За да се излекуваме, трябва да сме готови да чуем

Когато синът ми беше диагностициран с биполярно заболяване, той отчаяно искаше някой, който да слуша. Някой да признае валидността на своите преживявания, когато е бил маниакален, психотичен, депресиран, някой, който да го „срещне там, където е бил в болестта си“.

Съжалявам, че не винаги съм бил този човек.

Бях толкова уплашена и объркана, че той се притесняваше, че говоренето ми за собствения му страх и объркване ще ми направи нещата още по-трудни.

И по-лошо, може би той си помисли, че просто няма да разбера, че ще го съдя. В края на краищата, не е ли това, което се случва с повечето от хората с психични заболявания? Защо, по дяволите, бихте искали да говорите за болестта си, ако рискувате да бъдете осъден и заклеймен? Както се оказва, повечето не рискуват. В резултат на това те са изолирани и не търсят лечение, защото се чувстват засрамени и виновни.

Какво ни кара да се противопоставим да чуем тези, които искат да обяснят какво им се случва?

Мнозина се страхуват - страхуват се например, че ако говорим за ужасната болка на депресията и възможността за самоубийство, тя става твърде реална и възможна. Ако говорим за това, което човек вижда, чува, мисли, когато е маниакален или психотичен, бихме могли да насърчим тези преживявания; ако ги игнорираме, можем да ги издушим. Но независимо дали ги признаваме, те са много реални за тези, които ги изпитват.

Други са просто твърде неудобни от психични заболявания. Ние не разбираме тези заболявания и просто не би трябвало да се справим с тези, които страдат. Виждали сме всички филми на ужасите за психо, които витаят зад вратите, готови да се нахвърлят, филми, които подсилват стереотипите. Сблъскваме се с бездомни, раздърпани и разговарящи с някой, който не е там, и пресичаме улицата - страхувайки се от среща. Страхуваме се от това, което не разбираме.

Всички ние трябва да сме отворени да говорим за психични заболявания с тези, които страдат. Трябва да оставим дискомфорта и преценката зад себе си и да намерим съпричастност. Трябва да попитаме дали някой изглежда самоубийствен, да позволим комуникация и да попитаме как можем да помогнем.

С течение на годините Макс имаше един след друг епизод и десетки хоспитализации. Със сестра му се научихме да слушаме и да застанем до него, независимо дали е маниакален, депресиран, самоубийствен или стабилен. Накрая с Макс написахме заедно книга за годините на травма.

Исках да наруша мълчанието и по този начин да пробия преценката и стигмата. Но мотивацията на Макс беше различна. Когато се опита да говори за заболяването си, приятелите и семейството му не искаха да го чуят. Виждаше ги по лицата им - те затвориха. Той вярва, че всички имаме слепи петна, неща, които не можем или не искаме да видим, и смята, че разбирането идва от характеризирането на опита чрез разказването на историята. Правейки това, той успя да постави хората на негово място.

Други, които се застъпват за хората с психични заболявания и техните семейства, знаят колко е важно да слушаме. Главата на метрото в Ню Йорк на Националния алианс за психични заболявания (NAMI) стартира кампания, наречена „I Will Listen“, която ни моли да отворим сърцата си и да чуем. Целта на кампанията не е просто да достигне до всеки четвърти, който всяка година има психично разстройство, а да достигне до всички останали, които могат и трябва да ги подкрепят. Защото, когато всички слушаме, можем да променим представите на обществото за психичните заболявания.