Връзките за изследване на плъхове водят до шизофрения

Ново проучване на мозъка на плъхове, изложени на олово, предполага, че металът може да допринесе за появата на шизофрения.

Изследователите на училището за обществено здраве на Колумбийския университет откриха поразителни прилики в мозъка на плъховете с това, което е известно за мозъка на пациенти с шизофрения при хора.

Описание на резултатите от изследването се появява в списанието Транслационна психиатрия.

Изследователите установяват, че оловото има вредно въздействие върху клетките в три мозъчни области, замесени в шизофрения: медиалната префронтална кора, хипокампуса и ивицата на плъхове, изложени на олово преди раждането и в началото на живота им.

Освен това плътността на мозъчните клетки намалява с приблизително една трета - приблизително същия процент на спад, наблюдаван при пациенти с шизофрения.

Технологията за изображения също разкрива по-високи нива на допаминов рецептор, подобни на това, което е документирано при пациенти с шизофрения при хора и в предишно проучване на мишки с генно инженерство.

„Приликите в мозъчната структура и невронните системи между това, което наблюдаваме при изложени на олово плъхове и пациентите с човешка шизофрения, са поразителни и добавя към нарастващата маса литература, която предполага, че ранното излагане на олово подготвя мозъка за шизофрения по-късно в живота“, каза старши автор Tomás Guilarte, Ph.D.

В свързана констатация изследователите установяват, че плъховете, изложени на олово, са имали много по-силна реакция на кокаин, отколкото здравите контролни плъхове.

В експеримента изложени на олово плъхове, които са били инжектирани с кокаин, са се разхождали в клетките си на двойно по-голямо разстояние от контролните плъхове без олово. Поведението на плъховете е значимо, защото отразява това, което се наблюдава при пациенти с шизофрения, за които е известно, че имат повишен отговор на лекарството.

Изследователите отбелязват, че шизофренията не е единствената възможна последица от излагането на олово. Последващ експеримент ще позволи на плъховете да си прилагат само кокаин, за да проверят дали излагането на олово играе роля в пристрастяването.

„Понастоящем оценяваме въздействието на излагането на олово както на възнаграждаващите, така и на засилващите свойства на пристрастяващи лекарства като кокаин, като същевременно изследваме биологичните основи на това как излагането на олово играе роля в пристрастяването“, каза първият автор Кирсти Стансфийлд, д-р.

Източник: School of Public Health на Колумбийския университет