Доброволчеството помага на възрастните възрастни да останат по-щастливи, по-здрави

Изглежда, че доброволчеството играе важна роля за подобряване на здравето и щастието на възрастните хора с тази дейност, може би дори по-полезна за възрастните хора с хронично здравословно състояние.

Ново проучване, публикувано онлайн в Психологически бюлетин, е първият, който изследва рецензирани доказателства относно психосоциалните ползи за здравето от официалното доброволчество за възрастни хора.

Никол Андерсън, доктор по медицина, ръководи екип от канадски и американски учени при проверка на 73 проучвания, публикувани през последните 45 години, включващи възрастни на възраст над 50 години, които са участвали в официални доброволчески роли.

За да бъдат включени в прегледа, проучванията трябваше да измерват психосоциални, физически и / или когнитивни резултати, свързани с официалното доброволчество като щастие, физическо здраве, депресия, когнитивно функциониране, чувство за социална подкрепа и удовлетвореност от живота.

„Нашата цел беше да получим по-изчерпателна представа за текущото състояние на знанията за ползите от доброволчеството сред възрастните хора“, каза Андерсън, старши учен и доцент в университета в Торонто.

„Открихме редица тенденции в резултатите, които очертават завладяваща картина на доброволчеството като важен компонент на начина на живот за поддържане на здравето и благосъстоянието през следващите години.“

Сред ключовите открития:

• доброволчеството е свързано с намаляване на симптомите на депресия, по-добро цялостно здраве, по-малко функционални ограничения и по-дълголетие;
• ползите за здравето могат да зависят от умерено ниво на доброволчество. Изглежда, че има повратна точка, след която по-големи ползи вече не се натрупват - „сладкото място“ изглежда е около 100 годишни часа или 2-3 часа седмично
• по-уязвимите възрастни хора (т.е. тези с хронични заболявания) могат да се възползват най-добре от доброволчеството;
• чувството, че сте оценени или необходими като доброволец, изглежда засилва връзката между доброволчеството и психосоциалното благосъстояние.

„Взети заедно, тези резултати предполагат, че доброволчеството е свързано с подобрения на здравето и повишена физическа активност - промени, които човек би очаквал да предложи защита срещу различни здравословни състояния“, каза Андерсън.

В действителност е доказано, че умереното количество доброволчество е свързано с по-малко хипертония и по-малко фрактури на тазобедрената става сред доброволци в сравнение с техните връстници, които не са доброволци.

Тревожно откритие за изследователския екип е, че „много малко проучвания“ са изследвали ползите от доброволчеството върху когнитивното функциониране при възрастни хора.

В доклада се отбелязва, че „нито едно проучване“ не е изследвало връзката между доброволчеството и риска от деменция или връзката между доброволчеството и множество други здравословни състояния, които излагат възрастните хора на по-висок риск от деменция, като диабет и инсулт.

Прогнозира се, че разпространението на деменцията ще се удвои за 20 години, от над 30 милиона души по света днес до над 65 милиона души през 2030 г. (Международна болест на Алцхаймер и Световната здравна организация, 2012). Андерсън нарече „стряскащ пропуск“, че областта на изследванията на неврологията все още не е изследвала способността на доброволчеството да смекчи риска от деменция или да забави появата му.

„Ние насърчаваме изследователите да включат по-обективни мерки за когнитивно функциониране в бъдещи изследвания.

„Особено интересно би било включването на по-всеобхватна група от невропсихологични тестове, за да може да се установи връзката между доброволчеството и рисковете от различни форми на деменция и нейния предшественик, леко когнитивно увреждане“, заключава докладът.

Източник: Център за гериатрични грижи Baycrest