Приятел, изгубен и намерен
Пам ме караше до летището и тя имаше включено радио. Продължавах да чувам диджея да споменава моето име и фамилия. Това ме изпращаше в истерия. Разбира се, диджеят не казваше името ми. Погрешно слушах или халюцинирах, или комбинация от двете.
Пам беше много обезпокоена. Тя не можеше да разбере защо не бих, не можеше да спре да се смее.
- Лора. Тя продължаваше да вика името ми. „Лора, какво не е наред?“
Накрая пристигнахме в LaGuardia. По-късно щях да науча, че тя не иска да ме остави на летището, не иска да ме остави. Но аз настоявах, че съм добре.
Някак си го направих в самолета. Седях там и пиех газирана сода, оригвайки един огромен ориг след друг. Разказвах това с преживяното в „Чарли и шоколадовата фабрика“, в което Чарли и дядо му плаваха към огромния, опасен вентилатор на покрива. Дядото открил, че когато се оригне, той ще се спусне малко, ще загуби височина, така да се каже. Непрекъснато си мислех, че ако продължа да се оригвам, ще сляза от тази странна височина, която чувствах. Не се получи. Хората около мен просто си мислеха, че съм огромен мърляч.
Когато се прибрах вкъщи, семейството ми се опита да ме кърми за здраве, но аз не спях. Не спах осем дни. До този момент бях силно заблуден, мислейки, че е краят на света и бих могъл да спася приятелите си от гибел, ако прочета имената и адресите им от адресната ми книга.
Същия ден се озовах в психиатрията, където щях да остана две седмици. Престоят ми в психиатрията беше история сама по себе си.
Мисля, че Пам се страхуваше от мен след това. Тя ме беше виждала в най-лошия си психотичен вид. Не бях същото момиче, с което е израснала. Бях малко луд.
Видях Пам няколко пъти, след като излязох от болницата, но след това тя някак изчезна. Това беше през 1991 г. Върнах се да преподавам в Пенсилвания, срещнах бъдещия си съпруг и животът ми се оправи малко. Но ние някак загубихме връзка.
През 1997 г. се свързах с нея, за да я поканя на моята сватба. Не чух нищо. Към този момент знаех, че нашето 25-годишно приятелство официално е приключило.
Чувствах се ужасно. Чувствах се изоставен, неразбран. И се ядосах. Не бих й направил това. Така че свикнах с живота без нея. Никога повече не съм й звънял, никога не съм писал, никога не съм се опитвал да се свържа с нея.
И тогава се появи интернет и Facebook. Един ден получих молба за приятелство от нея. Бях в тотален шок. Разбира се, аз я приятелствах. И изведнъж отново станахме приятели. Тя се извини за продължителното си отсъствие. Тя не се оправда, освен да каже, че не е имала съвместния си живот и е лежала ниско.
Срещнахме се в Ню Йорк през 2014 г., последното място, на което се бяхме виждали. Беше славно да я видя. Бяха минали 23 години. Изглеждаше прекрасно. Сякаш не бяхме разделени.
Тя ме заведе в красива градина близо до летището LaGuardia. Седнахме на каменна пейка и наваксахме. Тя беше в разгара на докторска степен по грамотност. Тя се е омъжила за велик мъж. Бях осиновил малко момче от Гватемала и дълги години преподавах непълно работно време.
Имаше толкова много за наваксване, но нямахме много време. Трябваше да излетя след няколко часа. Когато дойде време да тръгваме, бяхме по-добри приятели от всякога.
След това посещение поддържахме връзка по телефона и Facebook. Имахме дълги разговори за работа - литература, писане, преподаване. На практика бяхме в един и същ бизнес. Аз преподавах писане, а тя - четене. Тя завърши дисертацията си и получи степен.
Видях Пам наскоро. Бях в Род Айлънд, посещавах семейството на съпруга си за Коледа. Тя и съпругът й се бяха преместили в Кънектикът. Качиха се до нашия хотел, а ние отидохме на обяд. Разсмяхме се и си поговорихме. Съпрузите ни сякаш се харесваха.
Когато щяхме да тръгваме, тя ме прегърна и каза: „Толкова се радвам, че сте в живота ми. Обичам те."
"И аз те обичам."
Понякога след като се разболеем психически, губим приятели. Но понякога те се връщат при нас.
Пожелавахме си щастлива нова година. Имахме светло бъдеще заедно. До края на живота ни.
