Науката зад симптомите на ПТСР: Как травмата променя мозъка

След всякакъв вид травма (от битка до автомобилни катастрофи, природни бедствия до домашно насилие, сексуално насилие до насилие над деца), мозъкът и тялото се променят. Всяка клетка записва спомени и всеки вграден, свързан с травма невропътека има възможност многократно да се активира отново.

Понякога промените, които създават тези отпечатъци, са преходни, малкият бъг на разрушителните мечти и настроения, които отшумяват след няколко седмици. В други ситуации промените се превръщат в лесно очевидни симптоми, които нарушават функциите и се представят по начини, които пречат на работата, приятелствата и отношенията.

Един от най-трудните аспекти за оцелелите след травмата е разбирането на настъпващите промени, както и интегрирането на това, което те означават, как влияят върху живота и какво може да се направи, за да се подобрят. Стартирането на процеса на възстановяване започва с нормализиране на посттравматичните симптоми, като се изследва как травмата засяга мозъка и какви симптоми създават тези ефекти.

Мозъкът от 3 части

Моделът Triune Brain, въведен от лекар и невролог Пол Д. Маклийн, обяснява мозъка в три части:

• Влечуго (мозъчен ствол): Тази най-вътрешна част на мозъка е отговорна за инстинктите за оцеляване и автономните телесни процеси.
• Бозайници (лимбичен, среден мозък): Средното ниво на мозъка, тази част обработва емоциите и предава сензорни релета.
• Неомалиан (кора, преден мозък): Най-силно еволюиралата част от мозъка, тази външна област контролира когнитивната обработка, вземането на решения, ученето, паметта и инхибиторните функции.

По време на травматично преживяване мозъкът на влечугите поема контрола, превръщайки тялото в реактивен режим. Изключвайки всички несъществени процеси на тялото и ума, мозъчният ствол организира режима на оцеляване. През това време симпатиковата нервна система повишава хормоните на стреса и подготвя тялото за борба, бягство или замръзване.

В нормална ситуация, когато непосредствената заплаха престане, парасимпатиковата нервна система превключва тялото в възстановителен режим. Този процес намалява хормоните на стреса и позволява на мозъка да се върне към нормалната структура за контрол отгоре надолу.

Въпреки това, за онези 20 процента от преживелите травма, които продължават да развиват симптоми на посттравматично стресово разстройство (ПТСР) - неотслабващо преживяване на тревожност, свързано с миналата травма - преминаването от реактивен към реагиращ режим никога не настъпва. Вместо това, влечуговият мозък, подготвен за заплаха и подкрепен от нерегулирана активност в значителни мозъчни структури, държи оцелелия в постоянно реактивно състояние.

Дисрегулираният мозък след травма

Четирите категории симптоми на ПТСР включват: натрапчиви мисли (нежелани спомени); промени в настроението (срам, вина, постоянен негатив); свръхбдителност (преувеличена стряскаща реакция); и избягване (на всички сетивни и емоционални материали, свързани с травма). Това причинява объркващи симптоми за оцелелите, които не разбират как изведнъж са станали толкова извън контрол в собствените си умове и тела.

Неочаквана ярост или сълзи, задух, повишен сърдечен ритъм, треперене, загуба на паметта, предизвикателства за концентрация, безсъние, кошмари и емоционално обезболяване могат да отвлекат както самоличността, така и живота. Проблемът не е, че оцелелият няма да „просто се справи“, а че се нуждае от време, помощ и възможност да открие собствения си път към изцеление, за да го направи.

Според научни изследвания, след травма мозъкът ви преминава през биологични промени, които не би преживял, ако нямаше травма. Въздействието на тези промени се засилва особено от три основни нарушения на мозъчната функция:

• Свръхстимулирана амигдала: Бадемообразна маса, разположена дълбоко в мозъка, амигдалата е отговорна за идентифицирането на заплахата, свързана с оцеляването, плюс маркиране на спомени с емоция. След травма амигдалата може да бъде уловена в силно бдителна и активирана верига, по време на която търси и възприема заплаха навсякъде.
• Недействащ хипокампус: Увеличението на стресовия хормон глюкокортикоид убива клетките в хипокампуса, което го прави по-малко ефективен при осъществяване на синаптични връзки, необходими за консолидиране на паметта. Това прекъсване поддържа тялото и ума стимулирани в реактивен режим, тъй като нито един от елементите не получава съобщението, че заплахата се е трансформирала в минало време.
• Неефективна променливост: Постоянното повишаване на стресовите хормони пречи на способността на организма да се саморегулира. Симпатиковата нервна система остава силно активирана, което води до умора на тялото и много от неговите системи, най-вече надбъбречната.

Как се случва изцелението

Макар промените в мозъка да изглеждат на повърхността катастрофални и да представляват трайно увреждане, истината е, че всички тези промени могат да бъдат обърнати. Амигдалата може да се научи да се отпуска; хипокампусът може да възобнови правилното консолидиране на паметта; нервната система може да възобнови своя лесен поток между реактивен и възстановителен режим. Ключът към постигането на състояние на неутралност и след това изцеление се крие в подпомагането на препрограмирането на тялото и ума.

Докато двамата си сътрудничат в естествена обратна връзка, процесите, проектирани за всеки поотделно, са огромни. Хипнозата, невро-лингвистичното програмиране и други свързани с мозъка модалности могат да научат ума да се преструктурира и да освободи хватката на травмата. По същия начин подходите, включително соматично преживяване, упражнения за освобождаване от напрежение и травма и други техники, ориентирани към тялото, могат да помогнат на тялото да се калибрира до нормалното си състояние.

Оцелелите са уникални; изцелението им ще бъде индивидуално. Няма универсална или лична гаранция за това, което ще работи (и същата програма няма да работи за всички). Повечето доказателства обаче показват, че когато оцелелите се ангажират с процес на проучване и тестване на възможностите за лечение, те могат за определен период от време да намалят ефектите от травмата и дори да премахнат симптомите на ПТСР.