Социална зараза: Вие сте уникален, точно като всички останали

„Ако вашите приятели скочат от Бруклинския мост, бихте ли го направили и вие?“ Това беше любимият отговор на майка ми, когато тийнейджърката ми казваше неща като „Всички останали деца са облечени ...“ или „Никой друг няма вечерен час“ или „Майката на най-добрия ми приятел й позволява ...“. Майка ми не беше впечатлена. Тя беше права. Вероятно би се са скочили от този мост - поне през някои случаи. Шансовете са, че бих погледнал какво правят моите приятели и бих го последвал.

Може да ни хареса да се възприемаме като личности, свободни да следваме собствените си умове и сърца и решително способни да следваме „различен барабанист“, когато приятелите ни правят нещо, с което не сме особено съгласни. Но проучванията показват, че това е повече илюзия, отколкото факт. Това, което правят всички останали, е по-съблазнително, отколкото бихме искали да мислим.

Социалните психолози наричат ​​разпространението на информация, нагласи и поведение сред приятели, роднини и общности „социална зараза“. Има многобройни проучвания, които потвърждават, че хората са склонни да правят почти това, което правят хората от тях.

Малките деца често искат да се обличат или да се държат „точно като“ новия си най-добър приятел. В търсенето на идентичност тийнейджърите започват да се определят, като са „различни“ от родителите си. По ирония на съдбата те отстояват различията си, опитвайки се да се обличат, говорят и да се държат като тяхната група приятели. Те се присъединяват към клубове, развиват интереси или дори експериментират с рисково поведение в съответствие с това, което прави групата.

Социалната зараза не спира в зряла възраст. Изследвания на социални психолози и поведенчески икономисти показват, че е по-вероятно да „следваме нашата тълпа“. Изобщо не е необичайно връстниците да се женят и да създават семейства по едно и също време. Приятелите често преследват едно и също ниво на образование или споделят едни и същи политически убеждения. Едно огромно проучване дори показа, че имаме 75% по-голяма вероятност да се разведем, ако приятел го направи.

Понякога склонността да поемате ръководството на другите е полезна и просоциална. Едно проучване установи, че потребителите на енергия са по-склонни да пестят, ако им се покаже, че използването на електричество от съседите им е по-малко от тяхното. Понякога хората се хващат на асоциално поведение, скандирайки расистки лозунги, например, дори когато това нарушава личните им ценности. И понякога вървим в крачка с произволно и дори безсмислено поведение - като когато решаваме какви марки купуваме. По-вероятно е да закупим това, което смятаме за по-популярно. Ако всички останали го купуват, то трябва да е най-доброто, нали?

Изявлението „Вие сте уникален като всички останали“ е върху тениски, чаши и стикери за брони. Въпреки че е замислено да бъде смешно, в това има истина далеч отвъд юношеството.

Защо се случва социална зараза

• Ние сме социални същества. Искаме да се впишем, да бъдем приети, да бъдем възприемани като един от тях нас, нито един от тях. Съвсем несъзнателно възприемаме вътрешни идеи и нагласи и външни навици и облекло, които са в унисон с хората, с които искаме да общуваме. Споделеният опит увеличава интимността и подкрепата сред социалната група.
• Ние сме заедно в това се чувства много по-добре, отколкото да се справя сам. Когато всички останали се женят, ходят на фитнес, купуват нова кола, раждат бебе или се развеждат, често се чувстваме принудени да обмислим дали трябва да правим същото.
• Това, което е познато, има силно влияние върху нас. Склонни сме да избираме приятели, които много приличат на другите, които са близо до нас, дори когато това е неудобно по някакъв начин. Почти всеки познава някой, който сякаш отново и отново намира същия партньор, дори ако на повърхността новата любов изглежда различно. Шансовете е всеки нов човек в живота ни да е близо до подобни хора. Резултатът? Новите хора, които срещаме, са по-скоро еднакви.
• Най-близките ни сътрудници също моделират варианти за нашия живот. Краен пример е, че приятелите на хора, които се самоубиват, са по-склонни да се самоубият. Това не е защото самоубийството е „заразно“ като болест. Не. Смята се, че това е така, защото самоубийството на приятел прави възможността това да стане по-реално за приятели, които може би също се борят с депресия или непреодолими неуспехи.
• По-положителната бележка е, че проучванията показват, че оптимизмът вероятно ще се разпространи и в група. Ако се мотаем с хора, които са оптимисти и имат подход за решаване на проблеми в живота, това увеличава собствената ни устойчивост. Вместо да скачат в отчаяние с нас, когато ни е трудно, такива хора изслушват състрадателно, но след това ни предоставят практическа помощ и съвети и подкрепа за движение напред. След това знаем как да го предадем.
• Емпатията може да е друг фактор. Когато слушаме съпричастно позитивността или негативизма на приятел, това ни кара да мислим за това какво е положително или отрицателно в нашата собствена ситуация. Слушането за романтичния връх, който изпитва един приятел, може да ни накара да искаме да открием същото. Слушането на приятелка, която се оплаква от съпруга си, може да подчертае притесненията ни относно собствения ни брак. Ето защо както браковете, така и разводите изглежда се случват в приятелски групи. Щастието, както и мизерията обичат компанията.

Социалната зараза не е непреодолима сила. Не всички сме роботи, марширувайки в крак с най-близките хора. Тласъкът за запазване на индивидуалността също е силен. Как разрешаваме напрежението между двата полюса, като си приличаме и сме различни, като сме верни на себе си спрямо това, което печели одобрението на групата, това всъщност ни прави уникални. Въпросът, на който всички се обръщаме, когато узреем, е как да запазим членството си в социална група, която харесваме и се възхищаваме, докато укрепваме нашата независимост.