Генът на окситоцин улеснява паметта на лицето

Ново проучване предполага, че има биологична причина за способността на някои хора да запомнят почти всички, които са срещали, докато други може да имат проблеми с разпознаването на членове на собственото си семейство.

Изследователите откриха, че генът окситоцин - критичен за връзката между майката и бебето и партньорската връзка при моногамните видове - също играе специална роля в способността да се запомнят лица.

Експерти казват, че откритието има важни последици за разстройства, при които обработката на социална информация е нарушена, включително разстройство от аутистичния спектър.

Освен това откритието може да доведе до нови стратегии за подобряване на социалното познание при няколко психиатрични разстройства.

Екип от изследователи от Университета Емори, Университетския колеж в Лондон и Университета в Тампере във Финландия направи откритието. Предстоящ доклад ще бъде публикуван в онлайн Ранно издание на трудове на Националната академия на науките.

Според автора д-р Лари Йънг това е първото проучване, което показва, че вариацията в гена на окситоциновия рецептор влияе върху уменията за разпознаване на лица.

Той и съавторът Дейвид Скузе, доктор, посочват значението, че окситоцинът играе важна роля за насърчаване на способността ни да се разпознаваме, но около една трета от популацията притежава само генетичния вариант, който влияе негативно на тази способност .

Те казват, че това откритие може да помогне да се обясни защо хората се различават по способността си да разпознават лица.

Янг, Скузе и техният изследователски екип са изследвали 198 семейства с едно аутистично дете, тъй като е известно, че тези семейства показват широка гама от вариации в уменията за разпознаване на лица; две трети от семействата са от Обединеното кралство, а останалата част от Финландия.

Изследователите от Emory по-рано откриха, че окситоциновият рецептор е от съществено значение за обонятелното социално разпознаване при гризачи, като мишки и полевки, и се чудеха дали същият ген може да участва и в разпознаването на човешкото лице.

Те изследваха влиянието на фините разлики в генната структура на окситоциновия рецептор върху компетентността на паметта на лицето при родителите, не-аутистичните братя и сестри и аутистичното дете и откриха, че една промяна в ДНК на окситоциновия рецептор оказва голямо влияние върху уменията за памет на лицето в семейства.

Според Йънг това откритие предполага, че окситоцинът вероятно играе важна роля в по-общ план при обработката на социална информация, която се нарушава при разстройства като аутизъм.

Освен това, това проучване е забележително със своя еволюционен аспект.

Гризачите използват миризми за социално разпознаване, докато хората използват визуални признаци на лицето. Това предполага древна консервация в генетичните и невронни архитектури, участващи в обработката на социална информация, която надхвърля сензорните модалности, използвани от мишката към човека.

Skuse кредитира предишното изследване на Йънг, което установява, че мишки с мутирал окситоцинов рецептор не успяват да разпознаят мишки, които са срещали преди.

„Това ни накара да търсим повече информация за разпознаването на лица и последиците за нарушения, при които обработката на социалната информация е нарушена.“

Йънг добавя, че екипът ще продължи да работи заедно, за да следва стратегии за подобряване на социалното познание при психиатрични разстройства въз основа на настоящите констатации.

Източник: Университет Емори