Как електрическата стимулация на мозъка облекчава депресията
Изследователи от Медицинското училище във Вашингтон в Сейнт Луис започват да откриват как имплантирането на тези електронни стимулатори намалява депресията.
Констатациите им, публикувани в списанието Мозъчна стимулация, разкриват, че стимулацията на блуждаещия нерв причинява промени в мозъчния метаболизъм седмици или дори месеци преди пациентите да почувстват облекчение от симптомите.
„Предишни проучвания, включващи голям брой хора, демонстрираха, че мнозина с резистентна на лечение депресия се подобряват със стимулация на блуждаещия нерв“, казва първият автор Чарлз Р. Конуей, доктор по медицина, доцент по психиатрия.
„Но малко се знае за това как тази стимулация действа за облекчаване на депресията. Фокусирахме се върху специфични мозъчни региони, за които е известно, че са свързани с депресията. "
В проучването са участвали 13 души с резистентна на лечение депресия. Симптомите им не се подобриха след няколкомесечно лечение с цели пет различни антидепресанта. Повечето са били депресирани поне две години, но някои са били клинично депресирани повече от 20 години.
Всички пациенти са били подложени на операция, за да им бъде поставено устройство, което да стимулира по електронен път левия блуждаещ нерв, който преминава по страничната част на тялото от мозъчния ствол до корема. Веднъж активирано, устройството доставя 30-секунден електронен стимул към блуждаещия нерв на всеки пет минути.
Изследователите са използвали позитронно-емисионна томография (PET) на мозъка върху пациентите преди първата им стимулация и отново три и 12 месеца след началото на стимулацията.
С течение на времето девет от 13-те участници са имали подобрения в депресията с лечението.
В повечето случаи обаче са необходими няколко месеца, за да настъпи подобрение.
При тези, които съобщават за подобрение, сканиранията показват значителни промени в мозъчния метаболизъм след три месеца стимулация.
Това обикновено предшества подобрения в симптомите на депресия с няколко месеца.
„Видяхме много големи промени в мозъчния метаболизъм, настъпили далеч преди всяко подобрение в настроението“, казва Конуей. „Почти сякаш има адаптивен процес, който се случва. Първо, мозъкът започва да функционира по различен начин. След това настроението на пациента започва да се подобрява. "
Много от онези, които реагираха на устройството, в крайна сметка успяха да спрат да приемат лекарства, каза Конуей.
„Понякога антидепресантите действат съгласувано със стимулатора, но ни се струва, че когато хората се оправят, това е стимулаторът на блуждаещия нерв, който прави тежкото повдигане“, обяснява Конуей. „Стимулацията изглежда е отговорна за повечето подобрения, които виждаме.“
Освен това, PET сканирането показа, че структурите по-дълбоко в мозъка също започват да се променят няколко месеца след започване на нервната стимулация. Много от тези структури имат високи концентрации на мозъчни клетки, които освобождават допамин.
Има все повече доказателства, че проблемите с допаминовите пътища могат да бъдат особено важни при резистентна към лечение депресия, каза Конуей.
Констатацията, че стимулаторите на блуждаещия нерв влияят върху тези пътища, може да обясни защо терапията може да помогне и защо, когато тя действа, нейните ефекти са дълготрайни. Пациентите, които реагират на стимулация на блуждаещия нерв, обикновено се подобряват и остават по-добри.
„Ние предположихме, че в мозъка трябва да се случи нещо значително и нашите изследвания изглежда подкрепят това“, каза той.
Източник: Вашингтонски университет в Сейнт Луис
