Изследователи от Харвард за продажба: Вземете 2

Очевидно след като сте се справили като професор в Харвардския университет, първата ви работа е да осигурите още малко финансиране за своите изследвания (въпреки че Харвард е най-богатото училище в света). И какъв по-добър начин да направите това, отколкото да поискате малко индустриална подкрепа?

Критиците обикновено се фокусират върху потенциала за конфликт на интереси, когато изследователите се финансират от фармацевтични компании, чиито лекарства те изучават. Но в света има много дълбоки джобове, а хазартните компании имат едни от най-дълбоките.

Просто попитайте Хауърд Шафър, световноизвестен изследовател на компулсивни хазартни игри и професор в Харвард. Блумбърг посочи вчера как е получил над 9 милиона щатски долара от индустрията от 1996 г. насам, в подкрепа на своите изследователски инициативи за хазарт и хазартни проблеми.

Изследванията на Шафър обаче са обширни в тази област и репутацията му е безупречна.Основната разлика изглежда е, че медиите (в този случай, Блумбърг по-конкретно) сега е малко на лов на вещици, търсейки всеки, който получава пари от индустрията и прави изследвания за същата индустрия (независимо дали е имало неуспех да се разкрие подкрепата).

За да бъде ясно, Shaffer не е подложен на каквото и да е разследване за неразкриване на финансова подкрепа от индустрията, точка, която не е ясно посочена, докато не сте девет параграфа в статията:

Изследванията на Shaffer са в съответствие с насоките на Харвард за получаване на финансиране от индустрията, заяви Дейвид Камерън, говорител на Медицинското училище в Харвард, в изявление по имейл на 25 юни.

59-годишният Шафър каза, че източниците му на финансиране са напълно разкрити, констатациите му са публикувани в рецензирани списания, а казино компаниите не са се намесвали в изследванията му.

Далеч преди да бъде направена тази точка, Блумбърг авторът избягва вината чрез асоциация, възпитавайки останалите трима свързани с Харвард изследователи, които всъщност са направили нещо нередно - те не успяват да разкрият получените от индустрията пари.

Това е смисълът. Съвсем законно и приемливо е да получавате такива пари и е било в продължение на десетилетия, стига те да бъдат напълно разкрити на всички - на университета, списанията и обществеността.

Сега дали е така нали или не е съвсем друг въпрос (този, който статията е заобиколен и никога не е в рамка правилно). Дали едно изследване действително става пристрастно, въпреки най-добрите усилия да бъде справедливо и балансирано, е добър въпрос за едно или две проучвания.

Общата мъдрост предполага, че източниците на финансиране в крайна сметка ще окажат влияние - дори слабо влияние - особено когато средствата за препитание зависят от него. Като алтернатива, репутацията на изследовател е практически безценна и малко изследователи биха поставили своите на карта дори да получат практически неограничено финансиране за научни изследвания.

Ето защо добрите изследвания трябва да бъдат възпроизведени от други изследователи. Ако е имало пристрастие, то би трябвало да излезе в други изследвания, които не намират същите резултати или стигат до същите заключения. Така че в крайна сметка времето ще покаже.