Майката на внимателността, Елън Лангер
Статията описва как като докторант тя е била заинтригувана от това как хората са реагирали, когато покер ръка е била погрешна:
Един кръг дилърът случайно е прескочил някого. „Всички полудяха“, спомня си Лангер.Беше изключено, научи тя, просто да даде на пропуснатия човек следващата карта и да продължи сделката. Тя започна да се чуди защо хората са толкова привързани към „своите“ карти, дори когато нямат представа дали са добри или лоши. [...]
[Тя също] проведе проучване, в което организира лотария и променя условията, по които хората получават своите билети. Тя открива, че субектите оценяват билетите си много повече, когато им е позволено да ги изберат, въпреки че това не е увеличило шансовете им за печалба. Тя нарече това „илюзията за контрол“.
Лангер последва това, като разгледа често безсмислените фактори, които определят как хората оценяват информацията. В едно проучване, проведено с Бензион Чановиц и Артър Бланк, тя е накарала експериментатори да се обърнат към хора, които използват машина Xerox, и да поискат да направят копия. Те открили, че хората са по-склонни да оставят някой да отреже, ако им се предложи причина - но, интригуващо, нямало значение дали причината има смисъл. Хората бяха толкова възприемчиви към безсмислена причина („да правят копия“), колкото и валидна („Бързам“).
„Не че хората не чуват молбата“, пише Лангер в „Внимание“, „те просто не мислят активно за това“.
И оттам внимателност е роден. Тя е написала едноименна книга от 1989 г., която излага много от това мислене и описание на тези и свързаните с тях изследвания.
Психологическата концепция за внимателност е толкова проста, че може да повярвате, че пропускате нещо - че ние просто трябва да преминем през живота, като обръщаме по-голямо внимание на самия живот. Трябва да спрем и всъщност мисля за това какво правим, как реагираме и може би дори размишляваме върху това защо реагираме по начина, по който сме в момента. Правим толкова много избори в живота си на „автопилот“, не винаги прекарваме времето в действителност мислене за това какъв избор правим.
Когато отидем да вземем сутрешното си кафе, такъв автопилот има цел и мисълта да си вземете кафето едва ли ще ви донесе много допълнителна радост или прозрение.
Когато обаче държим на спор или позиция в дискусия с любим човек без основателна причина извън упоритото убеждение, че „имаме право“, това може да е пример за това как безмислието ни може да окаже вредно влияние в нашите животи.
Не виждам вниманието като просто оптимист или „мисленето ще го направи така“. Вместо това се опитва да постави мислите ви в някакъв контекст - в момента, в който правите нещо. Това е прагматичен мироглед и макар да не е задоволително обяснение или техника за всяка ситуация, то може да ви накара да станете по-свързани не само със себе си, но и с тези, и със света около вас.
