Перспективен биомаркер за шизофрения?
Епигенетиката е нововъзникваща област на изследване, характеризираща се с изследвания за това как околната среда (или опитът) влияе върху генетиката.
Изследователите са успели да открият разлики в зависимост от възрастта на пациентите, когато са развили заболяването и дали са били лекувани с различни лекарства. В бъдеще това ново знание може да се използва за разработване на прост тест за диагностика на пациенти с шизофрения.
Шизофренията е относително често срещано хронично психиатрично заболяване, засягащо един процент от населението. Рискът от развитие на шизофрения се увеличава, ако човек има близки членове на семейството, които са имали заболяването. Проучванията върху еднояйчни близнаци (които имат един и същ генетичен произход) показват, че само 50 процента от риска от заболяване може да се обясни с генетични фактори.
Това от своя страна предполага, че факторите на околната среда, които включват епигенетични промени в генома, представляват останалите 50 процента от причината за заболяването.
„Епигенетиката включва малки обратими химични промени, например под формата на метилови групи, които се свързват с определени ДНК последователности в генома, които следователно могат да модифицират функцията на ДНК.
„Резултатите от изследванията, които представяме сега, предполагат, че епигенетичните механизми са от голямо значение при психични заболявания. Особено интересно е, че тези промени могат да бъдат свързани и с възрастта в началото на заболяването “, каза д-р Томас Екстрьом.
В настоящото проучване изследователите определят нивата на метилиране в ДНК в белите кръвни клетки от лица, страдащи от шизофрения, са значително по-ниски от нормалното и че степента на метилиране е свързана с възрастта на началото на заболяването и тежестта на заболяването.
В разследването изследователите също сравняват степента на метилиране в проби от пациенти, лекувани с различни видове лекарства. От това учените откриха, че лечението с един вид антипсихотично лекарство може да повлияе на нивата на метилиране на ДНК в кръвните клетки към по-нормални нива.
В статията им в Вестник FASEB, изследователите отбелязват, че понастоящем няма „биомаркер“ за шизофрения, който да е подходящ за клинично вземане на проби.
Съответно област на приложение на новите знания включва разработването на прост тест за диагностициране на шизофрения и за проследяване на това как пациентите реагират на лечението, което получават.
„Фактът, че ДНК метилирането в обикновена кръвна проба може да се използва като маркер за тежестта на шизофренията, отваря напълно нови възможности. Но са необходими последващи проучвания, за да се изясни например дали изборът на лечение може да бъде свързан с този тип тест “, каза Мартин Шалинг, доктор по медицина, един от изследователите зад изследването.
Източник: Karolinska Institutet
