Социални проблеми при аутизъм, свързани с допълнителни невронни връзки

Мозъкът на деца с аутизъм показва повече връзки от мозъка на типично развиващите се деца, според две нови проучвания, публикувани в списанието Клетъчни отчети. Освен това мозъкът на хората с най-тежки социални проблеми е и най-свързан.

Констатациите от независимите проучвания оспорват общоприетата в момента идея, че аутистичните мозъци нямат невронни връзки.

Разстройството от аутистичния спектър е неврологично състояние, засягащо почти 1 на 88 деца. Констатациите могат да проправят пътя към нови терапии за лечение и нови начини за ранно откриване на аутизъм, според изследователите.

„Нашето проучване е насочено към един от най-горещите отворени въпроси в изследванията на аутизма“, каза д-р Каустуб Супекар от Медицинското училище в Станфордския университет. Той и неговият колега доктор Винод Менон проведоха своето проучване в опит да разберат свързаността на целия мозък при децата.

„Използвайки един от най-големите и най-хетерогенни детски функционални набори от невроизображения към днешна дата, ние демонстрираме, че мозъкът на децата с аутизъм е хиперсвързан по начини, свързани с тежестта на социалното увреждане, проявено от тези деца“, изследователите написа.

Във второто проучване д-р Ралф-Аксел Мюлер и екип от държавния университет в Сан Диего изследват съседните мозъчни региони и откриват необичайно увеличаване на връзките при юноши с диагноза разстройство от аутистичния спектър.

Тази прекомерна връзка - наблюдавана особено в областите на мозъка, които контролират зрението - също е свързана с тежестта на симптомите.

„Нашите открития подкрепят специалния статус на зрителната система при деца с по-голямо натоварване със симптоми“, каза Мюлер, добавяйки, че всички участници в неговото изследване са били считани за „високо функциониращи“ с коефициент на интелигентност над 70. Той вярва, че един ден измерванията на локалната свързаност в кората може да се използва като помощ при диагностицирането, което днес се основава единствено на поведението.

За Супекар и Менон тези нови открития пораждат интригуващата възможност лекарствата за епилепсия да се използват за лечение на аутизъм.

"Нашите открития показват, че дисбалансът на възбуждане и инхибиране в локалните мозъчни вериги може да породи когнитивни и поведенчески дефицити, наблюдавани при аутизъм", каза Менон.

Този дисбаланс се проявява и при епилепсия, което може да обясни защо децата с аутизъм толкова често страдат и от епилепсия.

„Като се черпим от тези наблюдения, може да не е твърде пресилено да се предполага, че съществуващите лекарства, използвани за лечение на епилепсия, могат да бъдат потенциално полезни при лечението на аутизъм“, каза Супекар.

Източник: Клетъчни отчети