Основната депресия причинява клетъчни щети
Новите доказателства предполагат, че може да има разширена представа за естеството на депресията. Оптимизмът придружава откритието, че заболяването е свързано с метаболитни или клетъчни промени.
Както се съобщава в списанието Съвременна биология, откриването на клетъчен подпис може да предостави на учените възможност да измерват и наблюдават психичното здраве на клетъчно ниво.
В някаква форма клетъчните промени могат да бъдат отговор на възприемания стрес - с депресия в резултат на клетъчните модификации.
„Най-забележителното ни откритие е, че количеството на митохондриалната ДНК се променя в отговор на стрес“, казва професор Джонатан Флинт от Оксфордския университет.
Митохондриите са отделения в клетките, отговорни за генерирането на енергия. Увеличаването на митохондриалната ДНК предполага промяна в митохондриите и клетъчната енергетика, обяснява Флинт.
„Виждаме неочаквана връзка между клетъчната енергетика и голямата депресия, която винаги се е възприемала като разстройство на настроението.“
Флинт и колегите му откриват тази асоциация безразборно, докато търсят гени, които увеличават риска от депресия сред хиляди жени с повтаряща се голяма депресия. Много от жените с депресия също са преживявали несгоди в детството, включително сексуално насилие.
Флинт каза, че изследователите са забелязали нещо доста необичайно в ДНК. Пробите, взети от жени с анамнеза за свързана със стреса депресия, съдържат повече митохондриална ДНК, отколкото други проби.
„Бяхме изненадани от наблюдението, че има разлика в митохондриалната ДНК - толкова изненада ни отне много време, за да се убедим, че е истинска, а не артефакт“, казва Флинт.
Новото откритие накара Флинт и неговия екип да направят оценка на друго явление на молекулярно ниво, свързано с депресия в по-ранни проучвания.
Теломерите, повтарящи се ДНК последователности, които физически ограничават краищата на хромозомите, се съкращават с всяко клетъчно делене (и следователно с възрастта на човек). Доказано е, че промените в метаболизма променят скоростта на стареене, така че изследователите се чудеха дали те също могат да видят промяна в ерозията на теломерите. И наистина го направиха.
За да провери допълнително тези хипотези, екипът на Флинт потърси лабораторни мишки, които бяха подложени на стрес от четири седмици. Проучванията при мишки показват не само, че стресът причинява и двете молекулярни промени, но също така, че промените са частично обратими и са предизвикани от прилагането на хормона на стреса кортикостерон.
Флинт казва, че наблюдаваните от тях молекулярни промени може да отразят начина, по който тялото се справя с основните стресови фактори в околната среда. Тъй като мозъкът ни възприема заплаха - липса на храна или анамнеза за злоупотреба, например - той може да предизвика серия от защитни метаболитни промени.
„Депресията в някакъв смисъл може да се счита за метаболитна реакция на възприемания стрес“, казва Флинт.
Изследователите се надяват също, че молекулярните промени могат да служат като биомаркери на стреса и неговите последици. Възможно е например, че спадът в нивата на митохондриалната ДНК след лечението може да се използва като показател за успех.
Все още е необходима още работа. „Имаме само моментна снимка на връзката между молекулните маркери и депресията“, казва Флинт.
„Искаме да знаем как се променят с течение на времето - преди, по време и след депресивно заболяване. Тази информация ще ни разкаже много за тяхната клинична полза. "
Източник: Cell Press / EurekAlert!
