Защо началните класове могат да навредят на академичния растеж на по-големите деца

Ново проучване установява, че смесените класни стаи, открити в повечето програми за Head Start, забавят академичния растеж на по-големите деца. Констатациите, публикувани онлайн в списанието Психологическа наука, разкриват, че четиригодишните, които посещават класни стартови стаи с по-висока концентрация на тригодишни, са изоставали с до пет месеца в академичното развитие в сравнение с връстниците си в класните стаи с по-малко по-малки деца.

Head Start е федерална предучилищна програма, която насърчава училищната готовност на децата в семейства с ниски доходи от три до петгодишна възраст. Към 2009 г. около 75 процента от всички класни стаи в Head Start са на смесена възраст.

„Въпреки че има известен ентусиазъм за класни стаи със смесена възраст, нашите резултати показват, че може да има значителен недостатък за по-големите деца“, каза д-р Кели Пъртел, съавтор на изследването и асистент по хуманитарни науки в Държавния университет в Охайо . „Четиригодишните често се записват в класни стаи, които по-малко подкрепят академичното им обучение.“

Констатациите също могат да помогнат да се обясни защо националната оценка за 2010 г. на програмата Head Start установи, че тя е само умерено ефективна в подпомагане на академичните постижения на четиригодишните.

„Учебните стаи със смесена възраст може да са една от причините, поради които по-големите деца не изглежда да се възползват толкова много от Head Start, колкото по-малките деца“, каза Аря Ансари, водещ автор на изследването и студент по човешко развитие и семейни науки в Тексаски университет в Остин.

Purtell и Ansari проведоха изследването с д-р Елизабет Гершоф, доцент в UT Austin. За изследването те извадиха данни от Проучването за семейния и детски опит, национално представителна извадка от три и четиригодишни студенти от Head Start в 486 класни стаи в цялата страна.

Това проучване включва 2829 деца, които са били тествани през есента на 2009 г. и пролетта на 2010 г., за да определят до каква степен са напреднали през това време по оценки на езикови и литературни умения, математически умения, социални умения и поведение.

Изследователите установяват, че когато в класната стая има по-голям брой тригодишни деца, сред четиригодишните има по-ниски успехи в математиката, езика и уменията за грамотност.

Не бяха необходими много тригодишни деца в класната стая, за да навредят на академичния растеж на по-големите деца. Дори когато тригодишните са съставлявали само 20 процента от класната стая, по-големите деца са загубили близо два месеца академични постижения през учебната година.

И още по-лошо, когато по-малките деца съставляват почти половината от класа, четиригодишните губят приблизително четири до пет месеца академично развитие.

„Не само видяхме граници в академичния растеж при четиригодишните, но също така не видяхме никакви академични успехи за тригодишните, които бяха в тези класни стаи за смесени възрасти“, каза Пъртел. „Така че нямаше реална полза за по-малките деца.“

Няма ефект върху социалните или поведенческите умения за нито една възрастова група в смесени класове.

Изследователите не проучиха защо класните стаи със смесена възраст нараняват академичните успехи на по-големите деца, но други изследвания предполагат две възможности. Единият е, че общуването с по-млади връстници не осигурява толкова голяма печалба за по-големите деца, колкото общуването с връстници със същите или по-високи нива на умения по математика и език.

Друга възможност е учителите да модифицират практиките си в класната стая, за да се приспособят към по-широк диапазон от нива на умения, което води до това, че по-големите деца чуват информация, на която вече са били изложени, и се чувстват необвързани.

Вероятно и двата фактора играят роля, каза Пъртел.

Но въпреки това може да е невъзможно много програми за Head Start да разделят децата по възраст, каза Ансари. „Това означава, че трябва да разберем какво могат да направят учителите и програмите, за да насърчат по-когнитивно стимулираща среда за по-големите деца“, каза той.

Източник: Държавен университет в Охайо