Трябва ли щастието наистина да е целта?
Винаги съм обичал това напомняне, защото думата „щастие“ ме притеснява. Не че искам да бъда нещастен или не искам да бъда щастлив. Това е, че всеки път, когато превърна щастието в своя цел, ставам много нещастен. Като онова прочуто изследване за потискане на мислите на белите полярни мечки. Когато всички бяха инструктирани да мислят за нещо друго, освен за бяла бяла мечка, всички те мислеха за бяла полярна мечка.
За да бъда напълно честен, дори мразя тениските „животът е добър“. Предпочитам онези „животът е глупост“, като този с круизния кораб, който е на път да оре момчето в кануто. Винаги, когато съпругът ми го носи, това ме зарежда с добро настроение.
Усмихнах се на дискусията за моята онлайн общност за депресия, Project Beyond Blue, наречена „Преследването на щастието“. Маги, млада майка на пет деца и една от администраторите на групата, току-що беше прочела Яж, моли се, обичай - за стремежа на авторката Елизабет Гилбърт да „остави зад себе си всички атрибути на съвременния американски успех (брак, къща в страната, кариера) и вместо това да намери това, което тя наистина иска от живота“ (от описанието на Амазонка). Маги беше малко разочарована от цялата концепция. Тя написа:
„Може би защото съм люлка католик, но открих, че цялото й пътуване е вродено егоистично и егоцентрично. Искам да кажа, всички сме хора. Кой не би се радвал без пари да се тревожи цяла година, да прави каквото си искаш, с когото си искаш, където и да искаш? Мисля, че дори една седмица от този начин на живот би била достатъчна, за да се почувствам ‘щастлива.’ Но това едногодишно пътешествие на себеоткриването е напълно нереалистично за мен. Това е като да погледнете нечия страница във Facebook, която просто обича да публикува снимки на последните си ваканции или чисто новия си дом, създаден по поръчка. Да, има някаква завист, смесена там. Напълно го признавам. Но страхът ми е, че твърде много хора в наши дни се възползват от цялата тази идея „правете каквото ви прави щастливи“. "
На това се засмях на глас, защото си спомням къде точно бях, когато се качих Яж, моли се, обичай първият път. Бях се измъкнал от стационарната си програма в болница „Джон Хопкинс“. Точно така, излязох от психиатрията, за да се срещна със съпруга си и да прекарам един следобед с него. Само той. Няма деца. Не бяхме прекарали няколко часа насаме един с друг от месеци, може би години. Затова се разходихме из вътрешното пристанище на Балтимор и се запътихме към Barnes & Noble точно там, пред гребните лодки.
Взех книгата, защото бях чувал за нея. Въпреки това, веднага след като прочетох задната корица, ми стана неприятно и бързо го сложих обратно. Спомням си, че си мислех: „Почти толкова далеч съм от нейното понятие за щастие, колкото зелената диета на д-р Джоел Фурман е за пържени Ореос.“
Всичко изглеждаше толкова нереалистично и, както каза Маги, погълнато от себе си. Кой не би искал живот без ангажименти? Кой не би искал съботна седмица? И дори да можех да го направя - живот без ангажименти, живот в събота - това ли наистина трябва да се стремя?
Къде би бил светът днес, ако всички се стремяха към съботен живот? Бихме ли се възползвали от приноса на необикновени хора като Мохандас Ганди, Нелсън Мандела и Майка Тереза? Животът им включваше много, много понеделници, седмици, пълни с просто стресиращи, болезнени сутрин в понеделник.
Експертът по щастие Гретхен Рубин се справя с този обвинителен акт в публикацията си в блога „Митът за щастие № 10: Най-големият мит - егоистично и егоцентрично е да се опитваш да бъдеш по-щастлив“. Тя пише:
„Мит № 10 е най-пагубният мит за щастието. Предлага се в няколко разновидности. Един твърди, че „В свят, изпълнен със страдания, можете да бъдете щастливи само ако сте безчувствени и егоцентрични.“ Друг е „Щастливите хора се увиват в собственото си удоволствие; те са самодоволни и незаинтересовани от света. “
Неправилно. Проучванията показват, че напротив, по-щастливите хора са по-склонни да помагат на други хора, те се интересуват повече от социалните проблеми, извършват повече доброволческа дейност и допринасят повече за благотворителността. Те са по-малко заети с личните си проблеми. За разлика от това, по-малко щастливите хора са по-склонни да бъдат отбранителни, изолирани и погълнати от себе си и за съжаление, негативните им настроения се улавят (техническо име: емоционална зараза). Точно както яденето на вечерята ви не помага на гладуващите деца в Индия, вие самите сини не помагате на нещастните хора да станат по-щастливи. "
Gretchen’s book Проектът за щастие е пълен с впечатляващи изследвания, защо стремежът към щастие е от полза за всички и тя го подкрепя с личния си опит. Когато се чувства щастлива, й е по-лесно да забелязва проблемите на други хора. Тя има повече енергия да предприеме действия, да се справи с тъжните или трудни проблеми. Тя е по-малко погълната от себе си.
Работейки по своя проект за щастие, тя стигна до интелектуален пробив, който тя нарича Втората си прекрасна истина: „Един от най-добрите начини да направиш себе си щастлив е да направиш другите хора щастливи. Един от най-добрите начини да зарадвате другите хора е да бъдете щастливи сами. “
Разбрах това. И изпитвам много уважение към Гретхен. Но мисля, че има категорична разлика между това, което казват позитивните психолози и експертите по щастие като Гретхен, и философията, продадена ни в книгата на Гилбърт, и доказана в ново поколение неангажиращи търсачи на щастие.
Това се свежда до смисъла.
Оцелелият от Холокоста и покойният психиатър Виктор Франкъл го обяснява най-добре в своята класика „Man’s Search for смисъл“:
„За европейците е характерно за американската култура, че отново и отново се заповядва и заповядва човек да бъде„ щастлив “. Но щастието не може да бъде преследвано; трябва да последва. Човек трябва да има причина да ‘бъде щастлив.’ След като обаче причината бъде открита, човек става щастлив автоматично. Както виждаме, човек не е човек, търсещ щастие, а по-скоро в търсене на причина да стане щастлив, не на последно място, чрез актуализиране на потенциалния смисъл, присъщ и бездействащ в дадена ситуация.
Тази нужда по причина е подобна на друг специфично човешки феномен - смехът. Ако искате някой да се смее, трябва да му предоставите причина, например трябва да му кажете виц. По никакъв начин не е възможно да предизвика истински смях, като го подтиква или да го подтиква да се смее. Това би било същото като призоваването на хората, позирали пред камера, да кажат „сирене“, само за да открият, че на готовите снимки лицата им са замръзнали в изкуствени усмивки. “
Смеещата се аналогия на Франкъл е перфектна.
В експеримента на Гретхен щастието е страничен продукт от ангажиментите, които тя е поела - към себе си, към семейството си и към общността си. Нейното щастие е пряк резултат от много упорита работа, а не от съботен живот.
Дори няма да използвам термина щастие за мен - отново, защото, когато го направя, първичната част на мозъка ми се запалва и започвам да потрепвам. Но мир или устойчивост, както казва Креймър, ми е на разположение в резултат на инвестирането в света, като се справя с всичките си понеделници, както знам най-добре, и като изпълнявам ангажиментите си ден след ден.
Присъединете се към дискусията „Преследването на щастието“ по Project Beyond Blue, новата депресивна общност.
Първоначално публикувано в Sanity Break at Everyday Health.
Тази статия съдържа партньорски връзки към Amazon.com, където се плаща малка комисионна на Psych Central, ако е закупена книга. Благодарим ви за подкрепата на Psych Central!
