Депресираните тийнейджъри обичат да използват интернет, да играят видео игри

Когато покажете корелация между две неща, не можете да кажете по какъв начин върви връзката. Хората, носещи чадъри на градска улица, карат ли да вали? Или дъждът кара хората да носят чадърите си?

Знаем отговора на този въпрос, само защото знаем връзката между дъжд и чадъри - дъждът дойде първо, а след това някой изобрети чадъра.

Така че е изненадващо да прочетете, че наскоро една NPR новина отбеляза: „Повече време онлайн повишава риска от депресия на тийнейджърите“. Единственият проблем с това заглавие?

Това не е вярно.

Изследванията, които цитират, са от списанието Световна психиатрия, а европейските изследователи изследваха 12 395 тийнейджъри от единадесет различни европейски държави. Те са измерили куп рискови поведения, като прекомерна употреба на алкохол, незаконна употреба на наркотици, силно пушене и наднормено тегло.

Те също така измерват поведения, които обикновено не свързваме с това, че сме „изложени на риск“ за каквото и да било - заседнало поведение, намален сън и висока употреба на медии. Използването на медии включваше използването на телевизор, интернет и игра на видео игри.

Начинът, по който изследователите определят проблема, често предопределя резултата им. В този случай изследователите определят „използването на високи медии“ като нещо над 5 часа на ден. И откриха, че има група тийнейджъри - „невидима“ група, които отговарят на тази дефиниция за използване на високи медии и съобщават за засилени психиатрични симптоми.

Проблемът с това произволно1 число? Това не отразява реалността на използването на тийнейджърски медии днес.

Например, това проучване от 2010 г. установи, че в САЩ така или иначе тийнейджърите сега харчат средно 7,5 часа на ден за медии.

Ако нещо е средно или норма, то не може да бъде определено и като „високо“ използване на медията. И проучването от 2010 г. беше отпреди 4 години - мога да си представя, че сега е само по-високо

Така че границата е както произволна, така и просто грешно.

Но изследователите не са измерили дали тийнейджърите са депресирани, преди да прекарат повече време онлайн, така че изследователите не са имали начин да разберат кое е първо. Депресиран ли е тийнейджър и след това се обръща повече към онлайн света за подкрепа, приятели, разсейване и емоционална ангажираност? Или хората, които прекарват огромно количество време онлайн, са по-депресирани?

Актът на прекарване на повече време онлайн не повишава риска от депресия при тийнейджър. Не това е установено или казано в проучването. Вместо това, той просто показа, че ако вашият тийнейджър прекарва много време онлайн, играе видео игри или гледа телевизия, това може да са признаци, че тийнейджърът страда от някои депресивни симптоми. Знам, че тези две неща звучат много сходно, но не са еднакви.

Връщайки се към примера с чадъра, ако видите хора отвън, които се разхождат по улицата с чадър, не си мислите: „О, уау, сигурно се опитват да направят дъжд.“ Вместо това просто знаете, че чадърът е свързан с дъжд и да, навън може да вали. А може и да не е - носенето на чадър не оказва влияние върху времето.

Това са фини, но важни разграничения и със сигурност се надявам екипът от новини в NPR да ги разбере, ако ще пише за този вид психологически изследвания.

В противен случай родителите, които просто сканират заглавията, просто кимат с глава и казват: „О, вижте, друго проучване показва, колкото повече време прекарва тийнейджърът онлайн, толкова по-депресирани стават.“

Справка

Carli, V. et al. (2014). Новоидентифицирана група юноши с „невидим” риск за психопатология и суицидно поведение: констатации от проучването SEYLE. Световна психиатрия.

Бележки под линия:

1. Казвам „произволно“, защото в проучването не е дадена обосновка за това [↩]
2. Хипотетично е възможно употребата на европейски тийнейджърски медии да е значително по-ниска от тази на САЩ, но не успях да намеря данни в подкрепа на това твърдение. [↩]