Видеоигри: Наистина ли са източник на зависимост?

Има изследвания и спекулации относно видеоигрите и как те могат да бъдат източник на зависимост. Според Американската медицинска асоциация до 90 процента от американската младеж играят видео игри. От тези тийнейджъри и млади възрастни се предполага, че до 15 процента може да са „пристрастени“.

Пристрастяването към видеоигрите и пристрастяванията като цяло имат както биологични компоненти, така и психологически. Биологичните компоненти са, че пристрастените към дивеча показват повишено отделяне на регулиращите настроението химикали допамин и глутамат в мозъка.

Това е силно възнаграждаваща, стимулираща и мотивираща дейност. И мозъкът ни го знае.

В крайна сметка освобождаването на допамин и глутамат достига праг в мозъка, където се изисква по-голямо количество, за да се получат възнаграждаващите ефекти. Мозъкът става десенсибилизиран и индивидът ще търси повече от пристрастяващия източник или поведение.

Пристрастяването често отнема много живот и може да има приоритет пред семействата, приятелите, работата, училището и т.н. След това пристрастяващият източник се превръща в трябва, и индивидът чувства, че това е част от неговото или нейното оцеляване, непосредствено до яденето или съня.

Психологически потребителят избягва реалността, като се потапя във виртуалния свят, подобно на начина, по който наркоманът ще използва хероин, за да избяга от емоционално болезнена ситуация. Много съвременни игри предлагат адаптивни опции и възможност да създадете свой собствен характер, от личностни черти до физически черти. Този тип контрол над чертите на даден герой насърчава потапяне във виртуалния свят.

Масивните многопотребителски онлайн ролеви игри (MMORPG) са най-бързо развиващите се форми на пристрастяване към интернет игрите. Това е така, защото те съчетават персонализирани персонажи във виртуален свят заедно с други играчи на живо. Тази социализация с онлайн герои, която другите по света контролират, замества социализацията в реалния свят. С тези, които имат ниско самочувствие, социални тревоги или други несигурности, те ще намерят утеха в нова идентичност.

Пристрастените към игрите ще жертват съня, храненето и физическия социален контакт, за да играят видео игри. Те ще играят по 10 до 20 часа наведнъж, губейки понятието за време и реалност. Много онлайн мултиплейър игри продължават да съществуват и се изпълняват независимо от това дали играчът е влязъл в системата, което осигурява усещане за спешност на играча да не „пропусне“.

„Изравняването нагоре“ или подобряването на персонажа на видеоиграта обикновено е компонент на всяка видеоигра и насърчава пристрастяването. Това е така, защото всеки напредък в нивото е възнаграждаващ и се превръща в стимул за продължаване на играта.

Прекомерното използване на видеоигри може да причини проблеми със социалното развитие, психичното здраве, взаимоотношенията, хигиената и самообслужването. Играта на игри в продължение на повече от четири последователни часа за деца и юноши може да навреди на тяхната училищна работа, социален живот и развитие на социални умения, а също така може да доведе до раздразнителност, тревожност и депресия. За възрастните може да се окаже проблематично за работата, връзките и семейния живот.

Други симптоми на прекомерна игра са невъзможността да се контролира използването на Интернет или видеоигрите, загрижеността за нея, липсата на понятие за време и позволяването да се намесва в работата, социалния живот или взаимоотношенията. Физическите ефекти са напрежение в гърба, напрежение на очите, загуба на тегло и влошаване на външния вид.

Холандия откри първия Детокс център за пристрастяване към видеоигрите. Кийт Бейкър, директор на базираната в Аместердам консултантска служба за наркомании "Смит и Джоунс" и основател на центъра, заяви, че видеоигрите са "толкова пристрастяващи, колкото хазарта или наркотиците и също толкова трудни за ритане".

Терапията с биологична обратна връзка е друга възможност за лечение на пристрастяване към видео игри. Когато мозъкът се наводни с излишни количества допамин и глутамат поради пристрастяващо поведение като видео игри, балансът между средния и предния мозък става размазан и нарушен. Тогава вземането на решения и логическите разсъждения също са нарушени. Терапията с биологична обратна връзка може да помогне за засилване на метаболитната активност на предния мозък и възстановяване на системата за проверка на мозъка, за да се намали пристрастяващото поведение на игрите и да се увеличи самоконтролът.

За децата физическите ефекти от прекомерното възпроизвеждане на видеоигри са „треперене на тялото“, ускорена сърдечна и дихателна честота и хипер-остро зрение и слух. Тези симптоми са подобни на това как се чувстват възрастните, когато са под стрес и са в състояние на висок адреналин, което предполага, че игрите могат да предизвикат стресово състояние при децата. Biofeedback може да помогне на човек да осъзнае какво се случва в тялото при стрес, а чрез техники за релаксация може да облекчи негативните странични ефекти.

Независимо дали зависимостта от видео игри се превръща в официално разстройство, ако прекомерното възпроизвеждане пречи на ежедневието или влияе отрицателно върху благосъстоянието на човек, разумно е да потърсите помощ за намаляване.

Забележка на редактора: Въпреки изследванията на стойност над две десетилетия за „пристрастяване към видеоигри“, последното издание на Диагностично-статистическия наръчник за психични разстройства (DSM-5) все още не разпознава това състояние като диагностицируемо разстройство. Въпреки това се появява в категорията „Условия за по-нататъшно проучване“, което предполага, че един ден може да бъде признато като диагностицируемо разстройство.