Прожектор на наградения адвокат и всекидневният герой Гейб Хауърд

Години наред Гейб Хауърд се колебае между мания, която го прави „див“ и депресия, която го прави самоубийствен. Когато беше маниакален, той оставаше буден с дни. Той би пил и употребявал наркотици. Той би поел ненужни рискове. Чувстваше се непобедим.

Когато беше в депресия, той се чувстваше напълно безполезен и сам. Постоянно мислил за самоубийство и дори имал план. „Исках да умра и вярвах, че никой няма да ми липсва“, каза Хауърд.

Той се бореше с биполярно разстройство и тежка тревожност. Което той и близките му не знаеха. Вместо това, от детството, всички предполагаха, че той има поведенчески проблем или личностен недостатък - за съжаление, често срещано предположение за недиагностицирани психични заболявания.

„По време на двата етапа [мания или депресия] не бях добър приятел, съпруг или член на семейството. Бях ненадеждна, пренебрежителна, дори подла. Просто не бях човек, когото бих искал да съм наоколо - и никой друг също не искаше да бъде около мен. "

Нещата бяха още по-объркващи, защото понякога животът беше напълно нормален. Например, Хауърд имаше страхотна работа, беше женен и си купи собствения си дом на 20 години. "Наистина се чувствах като рок звезда, която всичко беше разбрала."

Но през повечето време „животът беше кошмар“, каза той.

На 25 години Хауърд е приет в психиатрична болница заради суицидни идеи, депресия и заблуди. „Умът ми беше, честно казано, просто прострелян. Имах план за самоубийство и всъщност не знаех от горе. "

След хоспитализацията си Хауърд се насочи към ефективно лечение и инструменти - включително медикаменти, терапия и групи за подкрепа. Отне му четири години, за да се възстанови, което той определя като „прекарване на повече време, живеейки живота си, отколкото управление на биполярно разстройство“. „[Не] отне много време, но си заслужаваше.“

Днес Хауърд е награждаван адвокат, блогър в Psych Central и продуцент и водещ на нашия подкаст The Psych Central Show. Наскоро той беше почитан от местния си вестник, че е „Всекидневен герой“, човек, който работи за изцеление, обединяване и подобряване на тяхната общност. В допълнение към работата си в Psych Central, Хауърд работи за The PEER Center, организация с нестопанска цел, която помага на хора с психични заболявания, зависимости и травми. Той също така доброволно участва в екипа за кризисна намеса, обучавайки полицейски служители как да реагират на хора, преживели кризи в психичното здраве.

„Когато се застъпвам за другите, това ми помага“, каза Хауърд. „И когато си помагам, това помага на другите.“

„[Изпълнителният директор и основател на Psych Central] д-р Грохол веднъж каза:„ Нарастващата вълна повдига всички кораби “, каза Хауърд. „Разбирам, че той не е измислил поговорката, но когато го чух за първи път, разбрах, че това е невероятната част от застъпничеството за себе си и другите. Всички ние печелим. "

Хауърд също е търсен лектор - кариера, започнала случайно. „Когато бях доброволец в местна благотворителна организация за психично здраве, изпълнителният директор ме помоли да изнеса реч на обедна среща. Тя каза: „Просто разкажете историята си и тя ще вдъхнови хората.“ И така, аз го направих. Поглеждам назад и бях толкова ужасен, но бях искрен. Имах предвид това, което казах, и успях да се свържа с публиката ”(до такава степен, че той получи овации).

И той е щастливо женен за съпругата си Кендъл. „Оздравявайки, успях да я срещна и да се оженя за нея. Нямаше да работим, ако бях болен. Като съм добре, мога да бъда такъв качествен човек, за който качественият човек иска да се ожени. "

Хауърд подчерта, че всеки може да бъде адвокат. „Светът се нуждае от повече хора, които да обучават другите за психични заболявания. Напишете блог, публикувайте бележка, говорете с някого. " „Ако дезинформацията за хората, живеещи с психични заболявания, е тъмнина, тогава бъдете крушка.“

Той също така подчерта значението на основното разбиране на психичните заболявания и психичното здраве. Защото разбирането предотвратява излишно страдание. Семейството на Хауърд направи много (добронамерени) грешки. Ако семейството му знаеше какво става, той можеше да получи помощ по-рано. Защото разбирането спасява живота. Приятелят на Хауърд беше този, който го заведе в спешното психиатрично отделение, когато научи, че той планира да се самоубие (което тя научи, директно го попита).

Както всички психични заболявания, биполярното разстройство е сложно заболяване и "различните хора се нуждаят от различни неща", каза Хауърд. Въпреки това, освен да се образоват, това, което помага на всеки, предлага да слуша, става част от тяхната система за подкрепа и им прощава.

„Когато бях болен, правех много грешки“, каза Хауърд. „Отне време да ги осъзнаем и да се поправим. Радвам се, че майка ми не спря да ме обича, докато не се извиня. Защото имах нужда от нея в моя ъгъл, дори и да не го знаех по това време. "

Когато Хауърд първоначално беше диагностициран, той не познаваше никой, който живее добре с психични заболявания, което го накара да заключи, че никой не го е направил. През годините той осъзнава, че това просто не е вярно.

„Хората се оправят и продължават да живеят невероятен живот. Вярвам в това. Аз съм доказателство, че е възможно и съм срещал много, много хора като мен. "