Не се притеснявайте, не бъдете щастливи: Изненадващи предимства на нещастието

Казаха ни още от пристигането на първата ни пъпка, за да се погледнем в огледалото и да кажем: „Достатъчно добър съм, достатъчно умен съм и днес ще бъде СТРАХОТЕН ден, въпреки тази мамутска змия на брадичката ми“, докато измазвайки фалшива усмивка върху лицето ни.

Позитивните психолози ни подхранват насила твърдения, като ни казват, че колкото повече ги казваме и се опитваме да им вярваме, че щастието ще бъде наше; че щастието е единственото нещо, за което наистина трябва да се грижим, защото „стремежът към щастие“ е нашето американско право.

Но дали всичко това е научно обосновано?

Д-р Сюзън Дейвид, психолог от факултета на Медицинското училище в Харвард, смята, че не. След две десетилетия на изследване на науката за емоциите, тя прави вълни с концепцията си за „емоционална гъвкавост“, която беше обявена от Харвардски бизнес преглед да бъде една от „Идеите за управление на годината.“ В неотдавнашната й книгаЕмоционална ловкост тя обяснява защо трябва да спрем да форсираме щастието и да си позволим да почувстваме емоциите си.

Опасността от твърде много щастие

„Парадоксът на щастието е, че умишленият стремеж към него е по същество несъвместим с природата на самото щастие“, пише д-р Дейвид. „Стремежът към щастие създава очакване, което потвърждава поговорката, че очакванията са обида, която чака да се случи.“

Тя изпипва книгата си с проучвания, показващи защо принудителното щастие не прави нищо друго, освен да ни прави по-нещастни. В едно проучване, публикувано в Списание за лична и емоционална психология през януари 2001 г. двама изследователи от Калифорнийския университет в Бъркли инспектираха снимки на годишници от 1958 и 1960 година.

Те разграничиха истинските усмивки от фалшивите (двете усмивки активират различни мускулни групи). Тридесет години по-късно се установи, че учениците с истински усмивки се справят много по-добре от тези с фалшивите усмивки: Истинските усмивки са имали по-удовлетворяващи бракове, по-голямо чувство на благополучие и т.н.

В проучване, публикувано през август 2011 г. вЕмоция, на някои участници беше дадена фалшива вестникарска статия, която възхвалява предимствата на щастието, докато друга група прочете статия, която не споменава щастието. След това и двете групи гледаха произволно зададени филмови клипове, които бяха или щастливи, или тъжни.

Участниците, на които беше дадена вестникарска статия, възхваляваща ползите от щастието, се отдалечиха от гледането на щастливия филм, чувствайки се по-малко щастливи от тези в групата, на които не беше казано да се чувстват щастливи в статията.

Дейвид казва: „Поставянето на твърде висока стойност на щастието повишава техните очаквания за това как трябва да бъдат нещата и по този начин ги настройва за разочарование.“

И накрая, в две проучвания, публикувани през октомври 2012 г. вЕмоция, беше установено, че колкото повече хора ценят и преследват щастието, толкова по-самотни се чувстват ежедневно. Стремежът към щастие сякаш уврежда връзките на хората с другите, защото в западния контекст щастието обикновено се определя от гледна точка на личните положителни чувства. Във второто проучване, принуждаването на хората да ценят щастието доведе до по-голяма самота, измерена чрез самоотчети и нива на хормона прогестерон.

Скрити подаръци от отрицателни емоции

Повечето от нас се опитват да ограничат негативните си емоции в едно малко кътче от мозъка си по начина, по който Джой го направи в Дисни Отвътре навън, когато тя нарисува малък кръг за Тъга, за да остане вътре за деня. Неудобно ни е от негативните емоции, защото ни е казано, че те са лоши.

Но Дейвид ни насърчава да ги прегърнем, доколкото можем, защото те държат скрити дарове. „Нашите така наречени отрицателни емоции насърчават по-бавната и по-систематична когнитивна обработка“, обяснява тя. „„ Отрицателните “настроения призовават по-внимателен, приспособим стил на мислене, който ви кара наистина да разглеждате факти по нов и творчески начин.“

Един от любимите ми раздели на книгата е, когато тя изброява всички предимства на нашите негативни емоции. Сред „добрите новини за лошо настроение“ са следните предимства:

• Те ни помагат да формираме аргументи.
• Те подобряват паметта.
• Те насърчават постоянството.
• Те ни правят по-учтиви и внимателни.
• Те насърчават щедростта.
• Те ни правят по-малко склонни към пристрастия към потвърждение. (Те ни насърчават да търсим информация с противоположни възгледи или да запазим отвореност.)

Гневът може да ни помогне да се изправим срещу нещо важно.

Завистта може да ни мотивира да се справим по-добре.

Срамът и чувството за вина могат да помогнат на нашите взаимоотношения и да насърчат сътрудничеството.

Тъгата често сигнализира, че нещо не е наред. Дейвид казва: „Суровите ни чувства могат да бъдат посланиците, от които се нуждаем, за да ни научим на нещата за себе си, и да подскажат прозрения за важни житейски насоки.“

Четирите концепции за емоционална ловкост

Емоционалната пъргавина е процес, при който човек се придвижва през житейските обрати със самоприемане и отворен ум. Не пренебрегвате трудните емоции, нито ги задушавате. Просто държите емоциите и мислите свободно, с известна смелост и състрадание. След това, когато е подходящо, се опитвате да преминете покрай тях, за да направите необходимата промяна в живота си. Има четири ключови понятия за емоционална пъргавина:

• Показване - обръщате се към своите мисли, емоции и поведение и не сте готови да се изправите срещу тях с любопитство и доброта.
• Излизане - Откъсване от мислите и наблюдението им, за да ги видите по-обективно, създавайки пространство между чувствата ви и отговора ви на чувствата ви.
• Walking Your Why - интегриране на мисленето и чувствата с дългосрочни стремежи; гледайки основните си ценности и оставяйки ги да предоставят компаса, който определя вашата посока.
• Продължаване - Направете промяна чрез малки, умишлени ощипвания, напоени с вашите ценности.

Когато четете толкова книги за самопомощ, колкото аз, вие се уморявате от един и същи съвет да мислите позитивно и да се дърпате за обувките. Бях освежен от подхода на Дейвид: Не се притеснявайте толкова много, че ще бъдете щастливи. Признаването на скритите съкровища в негативните ми емоции ме кара да бъда по-готов да се примиря с тях и да им позволя да ме насочат към промените, които трябва да направя в живота си.

Това е добра новина за мрънканията.

Първоначално публикувано в Sanity Break at Everyday Health.