Мозъчно-чревната връзка: Как чревните бактерии могат да лекуват депресията

Ние хората имаме втори мозък. Като се замисля, мъжете имат трима. Вторият, наречен нашата ентерална нервна система, се състои от около 100 милиона неврони, които са вградени в стените на дългата тръба на червата ни, която започва от хранопровода и завършва в ануса. Той е с дължина приблизително девет метра, по-дълбок от повечето басейни.

Толкова важен, колкото и невроните в червата, е видът бактерии, които се намират там. Нашето тяло е жилище за около 100 трилиона бактерии и други микроби, известни общо като нашият микробиом. Те правят много важни неща: разграждат храната ни, борят се с инфекцията и засилват имунната ни система. Учените обаче откриват, че те могат да направят дори повече от това и имат важна роля в нашето психично здраве. Всъщност процъфтяващата област на психобиотиците може да се окаже ново лечение за тези с хронична депресия, и особено за тези, които страдат от стомашно-чревни проблеми заедно с депресия и тревожност.

Джон Ф. Криян, доктор по медицина, неврофармаколог и експерт по микробиоми от Университетския колеж Корк в Ирландия, е един от учените в челните редици на изследването на връзката между здравето на червата и мозъка. Той работи в тясно сътрудничество с гастроентеролози, микробиолози и психиатри, за да изследва ефектите на чревните бактерии върху мозъка. Неговите проучвания върху мишки са очарователни и ни показват как чревните бактерии могат да променят биохимията на мозъка ни (тази, задържана от шията ни).

Д-р Cryan и колегите му откриват, че когато мишките се отглеждат в стерилни условия - без полезни бактерии - те не взаимодействат с други мишки и се държат със социална неловкост, подобно на това, което правя на среща с PTA. Също така, когато нарушават микробиома, мишките имитират човешко безпокойство, депресия и аутизъм. Прекъснете хубавите неща и тези момчета не са доволни.

Криан започва като невролог и изучава предимно мозъка; след като видя как пациентите с придружаващи заболявания се прехвърлят от един специалист на друг - гастроентеролози, отнасящи се до психиатри и обратно - той иска да проучи връзката между нашите черва и краката ни, за да подобри здравеопазването. Неговите проучвания предоставят данните в подкрепа на нови форми на лечение и насърчават други невролози да се подвизават под врата.

Д-р Саркис Мазманян е друг пионер в тази област. Микробиолог от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, наскоро беше интервюиран за списание Nature. „Полето [на неврологията] преминава към друго ниво на изтънченост“, каза той. „Надяваме се, че това ще измести това изображение, че има твърде голям търговски интерес и данни от твърде малко лаборатории.“

Д-р Мазманян направи свое проучване през 2013 г., което установи, че мишките с някои характеристики на аутизма имат много по-ниски нива на обикновена чревна бактерия, наречена Bacteroides fragilis отколкото нормалните мишки. Те бяха стресирани, асоциални и имаха същите стомашно-чревни симптоми, често срещани при аутизъм. Интересно е, че когато учените са хранели мишките Б. fragilis, те обърнаха симптомите си.

Ако сте скептични към експериментите с мишки, има и това. Много проучвания показват, че (човешките) бебета, родени чрез С-секцио, имат повишен риск от развитие на алергии, астма, диабет и аутизъм. Това беше същото като мишките, родени от С-разрези. Но те също бяха по-тревожни и депресирани. Защо? Те не получават критичното излагане на вагинални микроби на майката, когато са родени.

Какво означава това по отношение на лечението?

В едно от изследванията на Cryan има две разновидности на Bifidobacterium произведени от неговата лаборатория, са по-ефективни от есциталопрам (Lexapro) при лечение на тревожно и депресивно поведение в лабораторен щам на мишка, известен с патологична тревожност.

Започнах да приемам пробиотик миналата година и мисля, че това е помогнало на настроението ми. Подобно на лабораторните мишки, аз се чувствам по-издръжлив. Мисля, че е особено важно за хора, които са били на много антибиотици в миналото, както бях аз или наскоро претърпях тежка операция. Поглеждайки назад, мисля, че апендиксът ми се е разкъсал и последвалата апендектомия са повлияли на психичното ми здраве повече, отколкото някога съм смятал. Пробиотичното лечение е помогнало да се излекува това.

Колкото повече питам хората за връзката между техните стомашно-чревни проблеми и нарушения на настроението, толкова по-убеден съм в това как двата мозъка работят заедно.

Продължете разговора на ProjectBeyondBlue.com, новата общност за депресия.

Първоначално публикувано в Sanity Break at Everyday Health.