Различия, открити в мозъците на пристрастените към кокаина

Мозъчната функция на хората, пристрастени към кокаина, се различава от тази на хората, които не са пристрастени, според ново проучване.

Новото изследване също така установи, че вариациите в начина, по който различните области на мозъка се свързват, комуникират и функционират при хора, пристрастени към кокаина, често са свързани с силно импулсивно поведение.

Изследването, проведено от съвместен изследователски екип, ръководен от Медицинския клон на Университета в Тексас в Галвестън и Университета на Британската общност на Вирджиния, беше публикувано наскоро в NeuroImage: Клинично.

Пристрастяването към кокаин засяга приблизително 800 000 души само в САЩ, но въпреки десетилетия опити, одобрено от FDA лекарство за борба с пристрастяването остава неуловимо, според изследователите.

Хората, които са пристрастени към кокаина, често са силно импулсивни и са склонни да действат бързо, без да се отчитат негативните последици, отбелязват изследователите. Тази импулсивност е свързана с повишен рецидив на злоупотреба с кокаин, което накара изследователите да гледат на импулсивността като важна поведенческа цел за разработването на лекарства за предотвратяване на рецидив.

За да измерват импулсивността, учените често използват задачата Go / NoGo, която наблюдава способността на човек да осуети импулсивен отговор. В тази задача участниците са инструктирани да направят определен отговор или „Отидете“, когато са представени с определено изображение и да задържат отговорите си или „NoGo“, когато са представени с различни изображения.

Новото проучване се стреми да установи дали хората с пристрастяване към кокаин показват нарушено изпълнение на задачите и променени модели на мозъчна активност в сравнение с потребители, които не употребяват кокаин.

Изследователите традиционно изучават разликите в регионалната мозъчна активност, използвайки функционално ядрено-магнитен резонанс. Изследователите в това проучване направиха fMRI анализ още една стъпка по-нататък, за да дешифрират връзките и посоката на информационния поток между мозъчните региони както при потребителите на кокаин, така и при не-кокаина, използвайки техника, базирана на fMRI, наречена Dynamic Causal Modeling.

Техниката предоставя нов инструмент за изследване на мозъчната свързаност, според изследователи, които се надяват да проектират и разработят нови лекарства.

За изследването изследователите набраха 13 потребители на кокаин и 10 потребители, които не използват кокаин, за да оценят мозъчната свързаност по време на изпълнението на задачата Go / NoGo в рамките на fMRI скенер. И двете групи са изпълнили задачата еднакво добре, което предполага, че средната способност за инхибиране на отговора е еднаква при двете групи, установиха изследователите.

Те обаче казват, че е имало интригуващи разлики между употребяващите кокаин и непотребителите в силата на комуникацията между ключовите мозъчни структури.

Лявата опашка, мозъчна структура, за която е известно, че контролира двигателната функция, се активира и в двете групи по време на инхибиране на NoGo отговора. Въпреки това, кортикалните мозъчни структури, които регулират активността на лявата опашка, се различават между употребяващите кокаин и не-кокаиновите потребители по време на по-трудни въпроси на задачата Go / NoGo, установи проучването.

„Тези открития предполагат, че докато някои мозъчни региони на кората показват променена активност при употребяващите кокаин, други региони могат да компенсират свързаните с кокаина дефицити във функцията“, казва водещият автор на Медицинския клон на Университета в Тексас Катрин А. Кънингам, д-р, професор по фармакология и директор на Центъра за изследване на зависимостите.

„Насочването към променени мозъчни връзки при нарушение на употребата на кокаин за терапевтично развитие е нова идея, предлагаща изцяло нова арена за изследвания и потенциал за насърчаване на въздържанието и предотвратяване на рецидив при тези уязвими индивиди.“

Изследването е подкрепено от Националните здравни институти.

Източник: Медицинският клон на Университета в Тексас в Галвестън