Изследване на плъхове показва силата на чревния инстинкт

Изследвайки плъховете, изследователите са показали, че инстинктът на червата оказва силно влияние върху това как реагираме на страха.

Докато мозъкът се разглежда като център на емоциите, страхът и други заплахи често се усещат в стомаха - добре познатият инстинкт на червата.

Предаването на сигнали между мозъка и стомаха е блуждаещият нерв, изпращайки сигнали от нашия мозък към нашите вътрешни органи чрез еферентните нерви и от стомаха обратно към мозъка ни чрез аферентните нерви.

За да получат по-добро разбиране за инстинкта на червата, изследователи от ETH Zurich режат аферентните нервни влакна при плъхове. Това означава, че мозъкът на плъховете все още може да контролира процесите в корема, но мозъкът вече не получава сигнали от корема.

Изследователите установяват, че плъховете са по-малко предпазливи към откритите пространства и ярки светлини в сравнение с контролните плъхове с непокътнат блуждаещ нерв.

„Изглежда, че вродената реакция на страха се влияе значително от сигналите, изпратени от стомаха към мозъка“, казва Урс Майер, който ръководи изследователския екип.

Той отбеляза, че загубата на инстинкта им не прави плъховете напълно безстрашни. В експеримент за кондициониране плъховете се научиха да свързват неутрален акустичен стимул - звук - с неприятно преживяване. В този случай пътят между стомаха и мозъка изглежда не играе никаква роля, като тестовите животни научават връзката, както и контролните животни.

Ако обаче изследователите преминат от отрицателен към неутрален стимул, плъховете без чревен инстинкт изискват значително по-дълго време, за да свържат звука с новата, неутрална ситуация.

„Това също се вписва в резултатите от друго наскоро публикувано проучване, което установи, че стимулацията на блуждаещия нерв улеснява повторното обучение“, каза Майер.

При по-внимателно изследване на мозъка на плъховете изследователите установяват, че загубата на сигнали от корема променя производството на невротрансмитери в мозъка.

„Успяхме да покажем за първи път, че селективното прекъсване на сигналния път от стомаха към мозъка е променило сложните поведенчески модели. Това традиционно се приписва само на мозъка “, каза той.

Докато изследването показва, че стомахът има думата за това как реагираме на страха, точно какво сигнализира, все още не е ясно, според изследователите. Те заявиха, че се надяват, че ще могат допълнително да изяснят ролята на блуждаещия нерв и диалога между мозъка и тялото в бъдещи проучвания.

Източник: ETH Цюрих