Разлики между половете, открити в мозъка на пациентите със сънна апнея

Ново изследване на образа на мозъка разкрива структурни мозъчни промени при пациенти със сънна апнея, както и отчетливи разлики между мъжете и жените със състоянието.

Обструктивната сънна апнея, разстройство, което включва нарушаване на горните дихателни пътища, засяга около 10 процента от възрастните. Мъжете са два пъти по-склонни да имат това заболяване, отколкото жените, а симптомите и мозъчната функция изглежда се различават между половете. Ако не се лекува, ефектите на сънната апнея върху мозъчните увреждания се увеличават с течение на времето. Причината за него все още е неизвестна.

За проучването изследователи от Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA) училище за медицински сестри разгледаха сканирането на мозъка и клиничните записи на пациенти, които наскоро са били диагностицирани с сънна апнея.

Използвайки сканиране с ядрено-магнитен резонанс с висока разделителна способност (MRI), изследователите анализират дебелината на кората на 12 жени и 36 мъже, които са имали диагноза лека до тежка обструктивна сънна апнея (които не са били лекувани за състоянието си), и сравняват тези открития с 40 мъжки и 22 женски здрави контроли. След това изследователите сравняват клиничните находки на всеки пациент с доказателства за изтъняване на кората.

Те не само откриха няколко връзки между симптомите на апнея и изтъняването на мозъчната кора на мозъка, но също така откриха отчетливи разлики между мъжете и жените по отношение на структурата на мозъка и съпътстващите симптоми.

Например, повече региони на горния фронтален лоб са по-тънки при жените с апнея, отколкото при мъжете с апнея или контролните групи, което може да обясни по-големия когнитивен дефицит, често срещан сред жените със състоянието.

В допълнение, цялостното изтъняване на кората може потенциално да доведе до лоша регулация на вегетативната нервна система и свързаната с това дисфункция на дишането на горните дихателни пътища, типична за тези пациенти. Няма пациенти със сънна апнея, които да показват удебеляване на мозъчната кора.

Въпреки че предишни изследвания показват връзка между промените в мозъчната структура и общите клинични признаци, няма проучвания, които окончателно да свързват половите разлики в мозъчната структура със симптомите на апнея.

Настоящото проучване е едно от първите, които разкриват значителни клинични разлики между мъжете и жените със сънна апнея и посочва необходимостта от различни терапевтични подходи при справяне с тези разнообразни симптоми.

Като цяло, по-голямото увреждане на кората в когнитивните центрове на мозъка на жените може да помогне да се обясни защо пациентите с апнея при жени са склонни да имат по-тежки когнитивни проблеми от мъжете със състоянието. В допълнение, изтъняването, свързано както с мъжете, така и с жените, които имат сънна апнея, може да стои зад нарушеното дишане, наблюдавано и при двата пола.

Все още не е ясно обаче дали тези физически промени в мозъка предшестват разстройството на сънната апнея или влошават симптомите на сънна апнея с напредването на разстройството.

Източник: Калифорнийски университет, Лос Анджелис Здравни науки