Не просто всяко познавателно предизвикателство може да защити остаряващия мозък

Ново изследване предполага, че поемането на ново психическо предизвикателство като цифрова фотография или прошиване може да помогне за поддържане на когнитивната жизненост.

Последните данни сочат, че ангажирането с приятни и обогатяващи дейности в начина на живот може да бъде свързано с поддържане на когнитивна жизненост. Въпреки това, основният механизъм, отчитащ ефектите на когнитивното подобрение, е слабо разбран.

В новото проучване изследователите от Тексаския университет в Далас предполагат, че само задачи, които включват продължителни умствени усилия и предизвикателства, ще улеснят когнитивните функции.

Изследователите сравняват промените в мозъчната активност при 39 възрастни възрастни, които са резултат от извършването на дейности с голямо предизвикателство, които изискват ново обучение и устойчиви умствени усилия, в сравнение с дейности с ниски предизвикателства, които не изискват активно учене.

Изследователите извършиха набор от когнитивни тестове и мозъчни сканирания, използвайки функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI) на всички участници. Ядрено-магнитен резонанс измерва мозъчната активност чрез откриване на промени, свързани с притока на кръв.

Участниците бяха разпределени на случаен принцип в групите с голямо предизвикателство, ниско предизвикателство или плацебо. Групата с голямо предизвикателство прекарва най-малко 15 часа седмично в продължение на 14 седмици, за да научи все по-трудни умения в цифровата фотография, капитониране или комбинация от двете. Групата с ниски предизвикателства се събираше в продължение на 15 часа седмично, за да се социализира и да участва в дейности, свързани с теми като пътуване и готвене, без активен учебен компонент.

Групата плацебо се занимаваше с когнитивни задачи с ниско търсене като слушане на музика, игра на прости игри или гледане на класически филми. Всички участници бяха тествани преди и след 14-седмичния период и една подгрупа беше повторно тествана година по-късно.

Групата с голямо предизвикателство демонстрира по-добро представяне на паметта след интервенцията и повишена способност за по-ефективен контрол на мозъчната активност за оспорване на преценките на значението на думата в медиалната челна, странична темпорална и теменната кора на мозъка.

Това са области на мозъка, свързани с вниманието и обработката на текст. Част от тази засилена мозъчна активност се поддържаше година по-късно. Тази повишена невронна ефективност при преценяване на думите беше демонстрирана от участници, показващи понижена мозъчна активност, когато преценките на думите бяха лесни и нарастваща активност, когато станаха твърди.

Изследователите обясняват, че това е модел на реакция, характерен за младите възрастни. Преди да участват в интервенцията с голямо предизвикателство, възрастните възрастни обработваха всеки елемент, както лесен, така и труден, с максимална мозъчна активност. След участие те успяха да приспособят мозъчната си дейност към изискванията на задачата, като по този начин показаха по-ефективно използване на нервните ресурси. Тази промяна в модулацията не се наблюдава в групата с ниско предизвикателство.

Изследователите смятат, че констатациите показват, че психически взискателните дейности могат да бъдат невропротективни и важен елемент за поддържане на здрав мозък до късна възраст.

„Настоящите констатации осигуряват някои от първите експериментални доказателства, че умствено предизвикателните дейности в свободното време всъщност могат да променят мозъчната функция и че е възможно такива интервенции да възстановят нивата на мозъчна активност до по-младо състояние.

„Въпреки това бихме искали да проведем много по-големи проучвания, за да определим универсалността на този ефект и да разберем кой ще се възползва най-много от подобна намеса“, обясни старшият автор Денис С. Парк, д-р.

Ian McDonough, първият автор на изследването, каза: „Проучването ясно показва, че повишената невронна ефективност е пряка последица от участието в взискателна учебна среда. Констатациите повърхностно потвърждават познатата поговорка относно когнитивното стареене на „Използвай го или го загуби“. "

Парк добави: „Въпреки че може да се научи много повече, ние сме предпазливи оптимисти, че свързаните с възрастта когнитивни спадове могат да бъдат забавени или дори частично възстановени, ако хората са изложени на продължителни, психически предизвикателни преживявания.“

Резултатите от проучването се появяват в списанието Възстановителна неврология и неврология.

Източник: IOS Press