Медийната реклама на болестта може да доведе до забравяне на съответните факти

Ново изследване разкрива, че медийното отразяване на огнище на болестта изглежда кара хората да забравят потенциално подходяща лична здравна информация.

Експертите смятат, че откритията показват, че личната тревожност и отразяването в средствата за масово осведомяване си взаимодействат, за да определят какво хората помнят за дадено заболяване.

„Отправната точка за нашето проучване беше преувеличеното отразяване на ебола през 2014 г., въпреки липсата на сериозни последици в Съединените щати“, каза психологът д-р Алин Коман от университета в Принстън.

„Интуицията на здравия разум е, че в ситуации като тези, в които медиите преувеличават рисковете за здравето, публиката обръща повече внимание на представената информация.“

Резултатите от проучването се появяват в Психологическа наука, списание на Асоциацията за психологически науки.

Непредвиденият резултат от селективното медийно отразяване, каза Коман, е, че той също така оформя начина, по който хората запомнят информация, която не е представена.

Например излъчване на новини, което подчертава само някои симптоми на болестта, може да накара хората да забравят други симптоми, които са научили преди, но вероятно няма да повлияе на способността им да си припомнят характеристиките на заболяването, които не са симптоми.

Коман и съавтор Джесика Бери решиха да разследват този феномен на забравянето в контекста на менингококова болест, истинска болест, за която повечето хора не знаят много.

Изследователите проведоха онлайн проучване с 460 възрастни участници в САЩ. Участниците научиха за специфични симптоми, рискови фактори, диагностични инструменти и последствия, свързани с менингококова болест, след което прочетоха съобщение за болестта.

Някои участници четат съобщение с „нисък риск“, което подчертава ниската вероятност от заразяване с болестта в САЩ, с около един регистриран случай на всеки 100 000 индивида през дадена година.

Други участници четат съобщение с „висок риск“, което вместо това се фокусира върху последиците от болестта, включително факта, че смъртността е висока до 40% в някои възрастови групи. Очакваше се, че съобщенията ще повлияят диференцирано как тревожните участници се чувстват по отношение на менингококовата болест.

След това участниците изслушаха клип в радиопредаване, в който се предполага, че е включен експерт от федералните центрове за контрол и превенция на заболяванията, който говори за менингококова болест. Клипът включваше някои, но не всички факти, които участниците току-що бяха научили; например, клипът може да подчертае само два от четирите симптоми, за които участниците са научили.

След като клипът приключи, участниците завършиха изненадващ тест за изземване, в който трябваше да запомнят колкото се може по-рано научените характеристики - симптоми, рискови фактори, диагностични инструменти и последствия.

Както се очакваше, участниците и в групите с нисък и с висок риск бяха по-добре да запомнят фактите за болестта, които се повтаряха в радиопредаването, в сравнение с тези, които не бяха.

Но те също така показаха определен модел на забравяне. Участниците по-зле запомняха характеристиките на заболяването, които не бяха споменати, когато идваха от същата категория като споменатите характеристики.

Ако радиото показва само два симптома и два последствия, например, участниците са по-склонни да забравят останалите симптоми и последици, които са научили, отколкото да забравят за рисковите фактори и диагностичните инструменти.

Важното е, че безпокойството, което участниците изпитваха във високорисковата група, изглежда предизвика този забравящ ефект.

„Публиката изпитва парадоксален ефект, при който колкото повече внимание отделят на експерта поради повишената тревожност, толкова по-вероятно е да забравят информация, свързана с това, което експертът споменава“, каза Коман.

„Медиите може да не знаят дали рискът за общественото здраве ще има сериозни последици, но аз вярвам, че те трябва да бъдат по-добре калибрирани спрямо събитията на място и правилно да оценяват рисковете за общественото здраве. Преувеличението на тези рискове кара хората да забравят потенциално подходяща информация. "

Коман планира да проведе допълнителни изследвания, за да освети някои от поведенческите стратегии, които биха могли да се използват както от медиите, така и от медицината, за да се гарантира, че информацията се разпространява сред обществеността по ефикасни и точни начини.

Източник: Асоциация за психологически науки