Защо децата с аутизъм са по-малко социални от връстниците?

В ново проучване изследователите се стремят да проучат защо децата с разстройство от аутистичния спектър (ASD) са по-малко социално комуникативни от техните типично развиващи се връстници. Констатациите им, публикувани в списанието Молекулярен аутизъм, дават поглед към мозъчните механизми зад аутизма.

През последните години учените предложиха няколко хипотези, които да помогнат да се обясни защо децата с ASD са склонни да се отдръпват от социалните взаимодействия: Една популярна теория е известна като хипотеза за социална мотивация. Тази теория предполага, че децата с ASD не са мотивирани да взаимодействат с другите, тъй като не са неврологично „възнаградени“ от социалните взаимодействия по същия начин, както са децата с TD.

„Повечето от нас получават удар на допамин, когато взаимодействаме с други хора, независимо дали става чрез контакт с очите или споделяне на нещо добро, което ни се е случило - чувстваме се добре да бъдем социални“, каза д-р Катрин Ставропулос, асистент образование в Висшето училище по образование в Калифорнийския университет, Ривърсайд (UCR).

„Хипотезата за социална мотивация казва, че децата с аутизъм не получават същата награда от социалното взаимодействие, така че не се стараят да общуват с хората, защото това не е възнаграждаващо за тях.“

Друга основна теория се нарича сензорна свръхчувствителност - известна също като прекалено интензивната световна хипотеза. Тази теория твърди, че тъй като децата с ASD интерпретират сензорните сигнали по-силно от своите връстници с TD, тези с ASD са склонни да се отклоняват от взаимодействията, които смятат, че са преобладаващи или отрицателни.

„Децата с аутизъм често намират шумовете за твърде силни или светлините за прекалено ярки, или ги смятат за недостатъчно интензивни“, каза Ставропулос. „Повечето от нас не биха искали да говорят с някой, когото възприемаме като крещящ, особено в стая, която вече беше твърде светла, с околен шум, който вече беше твърде силен.“

По-скоро тази теория предполага, че такива взаимодействия биха накарали децата с ASD да се оттеглят от социализацията като самоуспокояващо поведение.

Но според Ставропулос, който служи и като помощник-директор на UCR’s SEARCH Family Auism Resource Center, може би е възможно тези на пръв поглед конкуриращи се теории да съществуват в тандем.

За проучването Ставропулос, който също е лицензиран клиничен психолог с опит в неврологията, и Университетът на Калифорния, Лесли Карвър от Сан Диего, използва електрофизиология за наблюдение на нервната активност на 43 деца (20 ASD и 23 TD) на възраст от седем до 10 години Те използваха симулация в стил на отгатване, която предлагаше на участниците както социални, така и несоциални награди.

Всяко дете, носещо капачка с 33 електрода, седеше пред екрана на компютъра, който показваше двойки кутии, съдържащи въпросителни. Подобно на формата на играта за отгатване „изберете ръка“, децата след това избраха полето, което той или тя вярваше, че е правилното (в действителност отговорите бяха рандомизирани).

Ставропулос каза, че е жизненоважно да се създаде симулация, която да разкрие невронните реакции на децата както на социални, така и на несоциални награди през два етапа: очакване на наградата или периодът, преди детето да разбере дали е избрало правилния отговор и обработката на наградата, или периода непосредствено след това.

„Структурирахме играта така, че децата да избират отговор и след това следва кратка пауза“, каза Ставропулос. „По време на тази пауза децата щяха да се чудят:„ Разбрах ли? “И можехме да наблюдаваме как се вълнуват; колкото по-полезно е нещо за даден човек, толкова повече се изгражда очакването. "

Всяко дете играеше играта в два блока. По време на социалния блок децата, избрали правилната кутия, видяха усмихнато лице, а децата, които избраха грешната кутия, видяха тъжно, намръщено лице. По време на несоциалния блок междувременно лицата бяха разбъркани и реформирани под формата на стрелки, сочещи нагоре, за да означават верни отговори, и надолу, за да означават неправилни.

„След като децата видяха дали са прави или не, тогава успяхме да наблюдаваме свързаната с наградата дейност след стимулиране“, каза Ставропулос за процеса, който включваше сравняване на невронните модели на трептене на участниците.

Констатациите разкриват, че децата от TD очакват социални награди - в този случай снимките на лица - по-силно от децата с ASD.

В допълнение, не само децата с ASD имат по-малък интерес към социалните награди в сравнение с техните връстници от TD, но в групата с ASD децата с по-тежък ASD очакват най-много несоциалните награди или стрелките.

По време на обработката на възнаграждението или периода веднага след като децата научиха дали са избрали правилната или грешната кутия, изследователите наблюдават повече мозъчна активност, свързана с възнаграждението при деца с TD, но повече свързана с вниманието мозъчна активност сред децата с ASD. Ставропулос предполага, че това може да е свързано с чувство на сензорно претоварване при деца с ASD.

Децата с по-тежък ASD също проявяват по-голяма реакция на положителна социална обратна връзка, което, според Ставропулос, може да показва хиперактивност или състоянието на затрупване от „правилната“ социална обратна връзка, която често е свързана със сензорната свръхчувствителност.

Ставропулос каза, че констатациите подкрепят както хипотезата за социална мотивация, така и твърде интензивната световна хипотеза.

„Децата с аутизъм може да не бъдат толкова възнаградени от социалните взаимодействия, колкото типично развиващите се деца, но това не означава, че техните системи за възнаграждения са напълно разбити“, каза тя. „Това изследване дава основание за разработване на клинични интервенции, които помагат на децата с аутизъм да разберат по-добре стойността на възнаграждението на другите хора - бавно да научи тези деца, че взаимодействието с другите може да бъде полезно.

„Но е изключително важно да правим това, като сме чувствителни към сензорните преживявания на тези деца“, каза тя. „Не искаме да ги претоварваме или да ги караме да чувстват сензорно претоварване. Това е деликатен баланс между това социалните взаимодействия да бъдат възнаграждаващи, като същевременно сме наясно колко силно говорим, колко възбудени звучат гласовете ни и колко ярки са светлините. "

Източник: Калифорнийски университет - Ривърсайд