Възрастните с аутизъм имат ненадеждни нервни отговори

Ново проучване, публикувано в списанието Неврон, разкрива, че възрастните аутисти имат ненадеждни нервни сензорни реакции на зрителни, слухови и соматосензорни (допирни) стимули.

Този лош отговор изглежда е основна характеристика на аутизма.

Досега изследванията за това, което причинява нетипично поведение при аутизма, се фокусираха предимно върху специфични мозъчни региони, без непременно да проследяват основните способности на мозъка да сигнализират.

Сега невролозите от университета Карнеги Мелън са направили първите стъпки към дешифриране на връзката между общата мозъчна функция и поведенческите модели при аутизма.

„В рамките на общността за изследване на аутизма повечето изследователи търсят мястото в мозъка, където се случва аутизмът“, казва д-р Илън Динщайн, докторант в катедрата по психология на Карнеги Мелън и водещ автор на изследването.

„Ние възприемаме различен подход и мислим как общата характеристика на мозъка може да бъде различна при аутизма - и как това може да доведе до промени в поведението.“

За изследването изследователите набраха 14 възрастни с аутизъм и 14 без, всички на възраст между 19 и 39 години. Доброволците участваха в сензорни експерименти, докато бяха в апарат за функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI).

За визуална стимулация на участниците беше показан модел на движещи се точки. Чистите тонове бяха представени на двете уши за слухова стимулация и бяха използвани къси въздушни подувания за стимулиране на соматосензорните сетива. FMRI измерва мозъчната активност на всеки индивид по време на експериментите.

Възрастните, които не са аутисти, са имали възпроизводими и последователни отговори от изпитване на изпитване. При тези с аутизъм обаче надеждността на индивидуалния отговор е много по-ниска (30-40 процента); което означава, че не е имало типичен, предвидим отговор от изпитване до изпитване. Отговорите варираха от силни до слаби.

„Това предполага, че има нещо много фундаментално, което се променя в реакциите на кората при индивидите с аутизъм“, казва Марлене Берман, д-р, професор по психология в CMU и експерт по използването на мозъчни образи за разбиране на аутизма.

„Той също така започва да изгражда мост между вида генетични промени, които биха могли да доведат до аутизъм на първо място - и промените в мозъка, които са отговорни за аутистичните поведенчески модели.

„И това, което според мен е толкова мощно, е, че взехме проби от зрителни, слухови и соматосензорни сетива. Бяхме невероятно задълбочени и атакувахме всяка сетивна модалност и показахме еднакъв модел на ненадеждност и в трите сетива. "

Изследването е и първото, което изследва множество сензорни системи, на ниво първична мозъчна функция, в рамките на един и същ аутист.

„Един от проблемите с аутизма е, че има значителна вариабилност в симптомите при отделните индивиди“, каза Динщайн. „В този случай имаме огромно количество данни за всеки индивид и всяка от трите им сензорни системи. И виждаме еднаква ненадеждност при всички от тях при аутизъм спрямо контролите. “

Въпреки че проучването се фокусира върху възрастни, екипът планира да продължи изследването, за да проучи допълнително как се появяват подробностите за сензорната ненадеждност при по-младите аутистични групи.

„Не предполагаме, че ненадеждните сензорни - зрителни, слухови, допирни реакции реагират на аутизъм“, казва Дейвид Хегер, доктор, професор по психология и неврологични науки в Нюйоркския университет.

„Но по-скоро аутизмът може да е следствие от ненадеждна дейност в мозъка по време на развитието. Измерили сме го в сензорни области на мозъка, но предполагаме, че същият вид ненадеждност може да е това, което ограничава развитието на социални и езикови способности в мозъчните области, които обслужват тези функции. "

Източник: Университет Карнеги Мелън