Децата с насилие показват „насърчаваща“ способност за регулиране на емоциите

Децата, които са били малтретирани или изложени на други видове травми, обикновено изпитват по-интензивни емоции от своите връстници.

Но ново проучване установи, че с малко помощ тези деца могат да се научат да регулират емоциите си, което може да им помогне да се справят с трудни ситуации, както и да се възползват повече от терапията.

Екип от изследователи, ръководен от Университета във Вашингтон, изучава какво се случва в мозъка на малтретираните юноши, когато разглеждат емоционални образи, и след това се опитва да контролира реакциите си към тях. Изследователите установили, че с малко насоки тези деца имат изненадваща способност да регулират емоциите си.

„Те бяха също толкова способни да модулират емоционалните си реакции, когато бяха научени на стратегии за това“, казва Кейт Маклафлин, асистент по психология и водещ автор на изследването. „Това е много обнадеждаващо.“

Според изследователите трудностите с регулирането на емоциите са свързани с появата на психични разстройства сред малтретирани деца.

В тяхното проучване, публикувано в Вестник на Американската академия за детска и юношеска психиатрия, изследователите набраха 42 момчета и момичета на възраст между 13 и 19 години. Половината от тях са били физически и / или сексуално малтретирани.

Използвайки ядрено-магнитен резонанс, изследователите проследяват мозъчната активност на тийнейджърите, докато им се показва серия от снимки.

За първи път на тийнейджърите бяха показани неутрални, положителни и отрицателни образи и им беше казано да оставят емоциите си да се развият естествено. Неутралните изображения съдържаха сцени или предмети на открито, като чаша за кафе или чифт очила, докато положителните и отрицателните изображения изобразяват сценарии, показващи хора с различни изражения на лицето - усмихнато семейство, ангажирано в забавна дейност, например, или двама души спори.

Упражнението беше предназначено да моделира емоционални ситуации от реалния свят, каза Маклафлин.

„Колко реагирате, когато се случи нещо емоционално? Някои хора имат наистина силни емоционални реакции. Някои хора имат много по-приглушени отговори “, каза Маклафлин, директор на разнообразието на лабораторията за стрес и развитие във Вашингтон.

„Въпросът е, виждаме ли разлики в мозъка по отношение на това как той реагира на емоционална информация при малтретирани деца?“

Отговорът е да, заключиха изследователите.

Положителните изображения генерират малка разлика в мозъчната активност между двете групи. Но когато разглеждат негативни образи, малтретираните тийнейджъри имат повече активност в мозъчните региони, участващи в идентифицирането на потенциални заплахи - включително амигдалата, която играе ключова роля в обработката на емоциите и научаването за заплахите от околната среда.

Това има смисъл, тъй като в хронично опасна среда мозъкът е в повишена готовност, непрекъснато нащрек за потенциални заплахи, каза Маклафлин.

Във второ упражнение на тийнейджърите бяха показани още снимки и им беше казано да се опитат да увеличат емоционалните си реакции към положителните образи и да ги мащабират, когато разглеждат отрицателните изображения, като използват техники, на които са били научени предварително.

На тийнейджърите беше показано как да използват когнитивна преоценка, стратегия, която включва да се мисли за ситуация по различен начин, за да се промени емоционалният отговор на нея, обясниха изследователите.

Тийнейджърите мислеха за негативните образи по начини, които ги правеха психологически по-отдалечени. Например им беше казано да мислят, че хората на снимките са непознати или че сцената всъщност не се случва.

За положителните сигнали те мислеха за изображенията по начин, който ги правеше по-реалистични, като например да си представят, че са част от щастливата сцена или че тя включва хора, които познава.

Отново двете групи бяха сходни в мозъчните си реакции на положителните образи. Но негативните снимки накараха мозъците на малтретираните тийнейджъри да прекарат, като по-силно се насочиха към регионите в префронталната кора, за да потушат чувствата си, според резултатите от проучването.

Префронталната кора участва в познанието от по-висок порядък и интегрира информация от други области на мозъка, за да контролира емоциите и поведението и да ръководи вземането на решения, отбелязват изследователите.

Въпреки че им беше по-трудно, малтретираните тийнейджъри успяха да модулират активността в амигдалата, както и тийнейджърите без анамнеза за злоупотреба. Това предполага, че ако се дадат правилните инструменти, малтретираните деца могат да контролират емоционалните си реакции към реални ситуации.

Това също има обещаващи последици за лечението, каза Маклафлин, тъй като стратегиите, използвани от участниците в проучването, са подобни на тези, използвани в терапията с травма. Когнитивната преоценка, стратегията, която тийнейджърите са използвали за регулиране на емоциите си в проучването, е техника, използвана при фокусирани върху травмата лечения за деца.

Има общоприето предположение, че децата, подложени на злоупотреба или травма, ще имат проблемни емоции, каза Маклафлин, като приглушени отговори на положителни ситуации и екстремни реакции на негативни. Но резултатите от проучването показват, че малтретираните деца са може би по-издръжливи и приспособими, отколкото се смяташе досега.

„Изглежда, че те са в състояние да се справят ефективно, дори в много стимулиращи емоционални ситуации, ако са научени на стратегии за това“, каза тя. „Смятаме, че откритията са наистина обещаващи.“

Източник: Университет във Вашингтон