Търсенето на знания стимулира здравето на мозъка
Съвременни изследвания от Калифорнийския университет-Ървайн невробиолози предоставят първите визуални доказателства, че ученето насърчава здравето на мозъка.
Учените са развълнувани, защото откритието предполага, че умствената стимулация може да ограничи изтощителните ефекти на стареенето върху паметта и ума.
Използвайки нова техника за визуализация, изследователски екип, ръководен от Лулу Чен и Кристин Гал, установи, че ежедневните форми на обучение стимулират невронните рецептори, които помагат на мозъчните клетки да функционират на оптимални нива.
Тези рецептори се активират от протеин, наречен мозъчно-получен невротрофичен фактор (BDNF), който улеснява растежа и диференциацията на връзките или синапсите, отговорни за комуникацията между невроните. BDNF е ключов за формирането на спомени.
„Констатациите потвърждават критичната връзка между ученето и растежа на мозъка и сочат начини, по които можем да усилим тази връзка чрез възможни бъдещи лечения“, казва Чен, дипломиран изследовател по анатомия и невробиология.
В допълнение към откриването, че мозъчната активност задейства сигнализирането на BDNF на местата, където невроните развиват синапси, изследователите установяват, че този процес е свързан с мозъчни ритми, свързани с ученето, наречени тета ритми, жизненоважни за кодирането на нови спомени.
Тета ритмите, възникващи в хипокампуса, включват множество неврони, изстрелващи синхронно със скорост от три до осем пъти в секунда. Тези ритми са свързани с дългосрочно потенциране, клетъчен механизъм, лежащ в основата на обучението и паметта.
При проучвания върху гризачи екипът установява, че както без надзор, така и изкуствено прилагане на тета ритмите задействат BDNF сигнализиране в сайтовете за създаване на синапси.
„Тази връзка има последици за поддържането на добро здраве на мозъка“, казва Гал, професор по анатомия и невробиология.
„Има доказателства, че тета ритмите отслабват с напредването на възрастта и нашите открития показват, че това може да доведе до влошаване на паметта. От друга страна, те предполагат, че да останем психически активни с напредване на възрастта, можем да поддържаме невронална BDNF сигнализация с постоянна скорост, което може да ограничи паметта и когнитивния спад. "
Сега изследователите проучват дали сигналите за ръст, предизвикани от ученето, намаляват с възрастта и ако е така, дали това може да бъде обърнато с ново семейство експериментални лекарства.
Резултатите от проучването се появяват в ранното онлайн издание на Известия на Националната академия на науките за седмицата на 1 март.
Източник: Калифорнийски университет - Ървайн
