Детският стрес може да увреди системата за възнаграждение на мозъка на възрастни

Изглежда стресът в ранна детска възраст влияе върху системата за възнаграждение на мозъка на възрастен, според ново проучване, ръководено от университета Дюк. Констатациите предполагат потенциален път, по който детският стрес може да увеличи риска от депресия и други психични проблеми в зряла възраст.

Предишни изследвания са доказали, че детският стрес е свързан с по-късни проблеми с психичното здраве при възрастни, но точно защо това се случва е по-малко разбрано. В опит да проучат този въпрос допълнително, изследователите са използвали функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), за да изследват връзката между детския стрес и свързаната с възнаграждението мозъчна активност при възрастни.

Всички участници бяха част от Fast Track Project, който през 1991 г. започна да проследява как децата се развиват през живота им. Започвайки от детската градина, 72-те участници бяха внимателно наблюдавани, докато не бяха подложени на сканиране на мозъка като възрастни.

Изследователите се фокусираха върху нивата на стрес, на които участниците бяха изложени в началото на развитието. На 26 години субектите участваха в експериментална игра, за да преценят как мозъкът им обработва награди и положителни отзиви. Учените се фокусираха върху свързаната с възнаграждението активност в област на мозъка, известна като вентрален стриатум, измерена с помощта на fMRI.

„Открихме, че по-високите нива на кумулативен стрес през детството и юношеството предсказват по-ниска активност на вентралния стриатум в зряла възраст“, ​​казва водещият автор на изследването д-р Джейми Хансън, постдокторант в Центъра за детска и семейна политика на Дюк и отдела на Херцог на Психология и неврология.

Констатациите показват, че ранният стрес, по-специално между детската градина и третия клас, е най-силно свързан със заглушени отговори на наградите в зряла възраст. Предишни проучвания са идентифицирали този тип мозъчна дейност като маркер за повишен риск от депресия и тревожност.

„При участници с най-големи нива на ранен стрес, ние видяхме най-ниските нива на активност във вентралния стриатум в отговор на награда“, каза Хансън.

„Смятаме, че свързаната с наградата активност на вентралния стриатум е важен маркер за психичното здраве“, обясни Хансън. „Проучванията от миналото са фокусирани върху обработката на заплахата и негативните емоции след ранен стрес. Генерирането на положителни емоции може потенциално да буферира някои от ефектите на стреса. "

Изследователите казват, че разнообразие от стресове в ранния живот може да повлияе на това дали децата ще пораснат, за да бъдат изложени на риск от проблеми с психичното здраве. Те добавят, че по-нататъшната работа в тази област може да доведе до разработването на нови лечения, които ще помогнат за предотвратяване на негативни последици от психичното здраве след детския стрес.

Констатациите са публикувани в списанието Социална когнитивна и афективна невронаука.

Източник: Университет Дюк