Имайте предвид психичното здраве при претегляне на приемането в колежа

С решенията за прием, които този месец се предлагат за много нетърпеливи кандидати за колеж, сега е подходящ момент да се отдръпнете и да помислите за някои от променящите се динамики, за които родителите и учениците рядко мислят предварително. Отиването в колеж без съмнение е променящо живота преживяване. Но както всички основни промени в живота, той може да бъде също толкова поразителен, колкото и вълнуващ. Приспособяването към изцяло нова среда с различни социални норми и без подкрепата на семейството и приятелите от детството - на върха на новия академичен натиск - може да окаже значително въздействие върху благосъстоянието на учениците.

През последните години обществеността все повече осъзнава, че студентите се сблъскват с много предизвикателства в областта на психичното здраве и че те често могат да попречат на академичните постижения. Такива проблеми могат да доведат до неуспех на курсовете, ползване на медицински отпуск или дори изцяло да се оттеглят от училище. Всъщност проучване на Националния алианс за психично здраве на лица на възраст в колеж с диагноза психично състояние установи, че 64 процента вече не посещават колеж поради проблем, свързан с психичното здраве.

Като професор и клиничен психолог приветствам националния диалог по въпросите на психичното здраве в кампуса. Също така знам, че преподавателите и служителите играят важна роля за поддържането на здрави и продуктивни студенти. Не само е добре да знаете какви видове програми съществуват в кампуса, преди да приемете офертата на колеж, но си струва да позволите на тези да играят роля, която избирате за колежа. Наред с академичните среди, атлетиката, размера на класа и местонахождението на кампуса, качеството на програмите и услугите за психично здраве трябва да бъде един от определящите фактори при вземането на решение къде да се съберат.

Възможност или предизвикателство: фина линия

Докато опитът в колежа е пълен с възможности, изобилието от нови възможности също може да породи несигурност. В зависимост от нивото на увереност и комфорт на ученика, една възможност всъщност може да се почувства по-скоро като предизвикателство.

Например придобиването на независимост от родителите си може да се превърне в новооткрита автономия, но също така може да носи натиска при вземане на важни решения без структура, насоки и подкрепа от доверени членове на семейството. По същия начин, да започнете ново начало може да се равнява на самовъзстановяване, но навлизането в нова среда също включва загуба на позната социална подкрепа, както и на установени роли, репутация и статус.

Има и културен шок, присъщ на преминаването от гимназия към по-малко структурирана колежанска среда. Докато гъвкавият, по-персонализиран график на класовете предлага свободата да решавате кога и къде да учате или да извършвате извънкласни дейности, той също така поставя предизвикателствата пред планирането, претеглянето на възможностите и стратегията за постигане на целите при противоречиви изисквания.

Дори да бъдете заобиколени от толкова много нови лица и идеи, може да се смутите. За някои срещите и смесването с нови хора от различен произход - без правила, наложени от родителите - може да бъде възможност за растеж. Но за други това може да означава споделяне на близки помещения с хора, които имат различни ценностни системи, и дори може да изложи по-„защитените“ ученици на непознати и рискови поведения, като препиване.

Важни са ресурсите на кампуса

Неотдавнашно изследване на Американската колегиална здравна асоциация показа, че близо една четвърт от студентите са били диагностицирани или лекувани поради проблеми с психичното здраве. Въпреки че всеки студент е уникален, определени психични заболявания са по-често срещани в кампусите на колежа, отколкото други. Натискът, споменат по-горе, може да влоши латентните състояния и нарушенията, които се появяват за първи път в детството, могат да проследят младите хора в зряла възраст. Някои от състоянията, които най-често се наблюдават в колежа, включват тревожност, депресия, разстройство с дефицит на вниманието и разстройство от аутистичния спектър.

Въпреки че разпознаването на признаците на тези предизвикателства за психичното здраве е важна първа стъпка, ръководителите на колежи могат да играят важна роля при намирането на продуктивни решения за засегнатите студенти. В гореспоменатото проучване на NAMI, обучението по психично здраве за преподаватели и служители е оценено като изключително важно от повече респонденти (79%) от която и да е друга свързана дейност, като например сформиране на партньорски организации (62%) или здравни изложения (60%).

Колегите реагират. В Bryn Mawr сме внедрили тримесечни форуми, за да помогнем на преподавателите да разпознаят признаците на тези проблеми с психичното здраве на нашите студенти, да разберат тяхното въздействие върху академичното и социалното благосъстояние и да са наясно с културните проблеми по отношение на психичното здраве. Също така обсъдихме стратегии за подпомагане на учениците да управляват академичните си изисквания, като същевременно ги насочваме към получаване на грижи и подкрепа за техните проблеми. Тази година включихме ученици в тези форуми, за да могат те да споделят важни идеи от първа ръка. Преди семейството ви да вземе решение за колеж, може да пожелаете да проверите дали има подобна програма в избраното от вас училище.

Макар да е обезсърчително да се знае, че толкова много млади умове се борят със сериозни проблеми с психичното здраве, обнадеждаващо е да видим все по-голям прожектор по този въпрос. Както винаги, признаването на проблема е първата стъпка към гарантиране, че учениците получават критичната подкрепа, от която се нуждаят. За учениците и техните родители това се превръща в осъзнаване, че преходът към колежа може да бъде изключително труден и че подкрепата за психичното здраве трябва да получи заслужаваното внимание, когато те решат кое предложение за училище да приемат.