‘Не мога да дишам:’ Хора с психични заболявания и реакция на полицията

Възражението, че никой не е отговорен за смъртта на Ерик Гарнър от полицията - за продажба на цигари на улицата, в най-добрия случай дребно престъпление - се изсипва.

И не е чудно. Тежката тактика на офицерите при справяне с това неприятно престъпление беше превъзходна. Гарнър неколкократно казваше на служителите: „Не мога да дишам“, дори когато го задушаваха - очевидно забравяйки за истинското си бедствие.

Ако някой друг, освен полицай, беше отговорен за смъртта на Гарнър, някой щеше да бъде поне обвинен в непредумишлено убийство. Но тъй като това беше полицай, очевидно няма да има правосъдие.

За съжаление, Гарнър е само последното в дългата история на полицейската „ревностност“, когато става въпрос за работа с хора, които просто няма да спазват техните инструкции. Хората с психично заболяване отдавна са получили кратко съкращение, когато става въпрос да бъдат лекувани с обикновена благоприличие и сдържаност от полицейските служители в цялата страна.

Иска ми се да мога да кажа, че смъртта на Гарнър беше изолиран инцидент. За съжаление не мога.

Както отбелязахме преди две години, половината от полицейските стрелби включват човек с психично заболяване.1 Това не е така, защото хората с психични заболявания са по-склонни да извършат престъпление. Това е така, защото хората с психични заболявания са по-склонни да останат без дом и по-рядко разбират и спазват инструкциите на полицая. Това води до ненужна конфронтация, когато реагиращият полицай не е специално обучен как най-добре да общува и деескалира такива ситуации.

През юли 2011 г. полицията във Фулъртън, Калифорния, преби до смърт мъж, който очевидно беше психично болен. Къде бяха тогава общонационалните протести и възмущение? С изключение на няколко местни протеста, никой не забеляза много тази злоупотреба. В края на краищата той беше без дом.

Но това не се случва само в големите градове и предградията. Малкото градче Баре, Върмонт (население: 9 291), преследва възрастен гражданин с психични заболявания, който отказва да се подчинява на заповедите на полицай. Нейното престъпление? Очевидно просто се мотаеше. Така очевидно тя трябваше да бъде подредена.

Това са само няколко случая през последните няколко години, които изтъкнахме, когато полицейските служители са използвали лоша преценка при използването на непотърсена сила срещу малцинствата. Малко от тези случаи включват не-малцинства. Очевидно има систематичен проблем с твърде много полицаи, които не разбират кога сдържаността и търпението ще получат повече съгласие, отколкото сила и физическа конфронтация. Изглежда, че сред полицаите просто има твърде малко обучение по основни умения за комуникация и убеждаване.

Някои може да кажат: „Хей, или се съобразяваш с инструкциите на полицай, или се сблъскваш с последствията.“ Може би. Но тези последици никога не трябва да включват използването на потенциално смъртоносна сила, когато заподозреният не представлява непосредствена заплаха за живота или безопасността на служителя. В случая на Ерик Гарнър е много ясно на всеки непрофесионалист, че полицията е използвала забранена техника за задържане на дросела върху него. Докладът на съдебния лекар потвърждава, че е починал поради задушаване. Мисля, че 8-годишно дете може да свърже точките.

Ужасен съм от случилото се в Ню Йорк и във Фъргюсън, Мисури. Двама невъоръжени мъже загинаха без основателна причина, извън страха и свръхреакцията на полицейските служители. Знам, че повечето полицаи не са като тези мъже. Те са добри, етични, трудолюбиви личности, които ежедневно поставят живота си на опасност за нашата безопасност и защита. За това съм благодарен.

Но ние се движим по пътя в Америка, който е обезпокоителен. Не съм сигурен, че това е легитимна тенденция, но тези случаи - и стотици други като тях, които остават неотчетени - рисуват картина на сила, използвана твърде често, твърде бързо. Особено срещу най-малко склонните да се оплакват - малцинства.

Този празничен сезон се надявам да намерим начин да се съберем и да намерим решения на тези национални проблеми. Общностите заслужават полицейски служители, които са достатъчно добре обучени и внимателни, за да говорят за проблем много преди да извадят оръжията или палките си.

Бележки под линия:

1. Не ме разбирайте погрешно, не поставям диагноза на Ерик Гарнър и не предполагам, че е имал психично заболяване. Просто полицейските управления в цялата страна са имали история на дискриминация срещу тези в малцинство. [↩]