Лечение на шизофрения: От време на време
Бях в разгара на първата си среща със систематизирана институционализация и ми се стори ужасно. И все пак по-късно щях да науча, че каквито и лишения да съм преживял - въображаеми или реални - са пребледняли в сравнение с тъжната история на лечебните процедури от миналото. В началото на петнадесети век например психично болните са били бити от монаси в Англия и изгорени живи от инквизицията в Испания. Век по-късно първата психиатрична институция в Англия, Бетлем - или „Бедлъм“, както стана популярно известна - започна да позволява на широката публика да разглежда своите затворници, да им прави артистични изображения и дори да ги насърчава да извършват отвратителни действия. През 20-те години евгеничното движение в Съединените щати, включително частта от Вирджиния, където пребивавам, се стреми да стерилизира пациентите, за да не заразят останалата част от населението. По-късно швейцарски психиатри се опитват да лекуват шизофрения, като предизвикват сън за дълги периоди от време, което често води до пневмония и смърт. Трети се опитват да облекчат болестта с въглероден диоксид и изкуствено индуцирани коми. Може би най-лошото лечение беше лоботомията, мозъчна „операция“, често изпълнявана с ледена скоба и малко упойка.
Въпреки дискомфорта от първия ми опит в психиатрично отделение, научих чрез четенето си за историята на методите на лечение, че имах сравнителен късмет, че съществувах на мястото и времето, където попаднах. В момента всяка година се публикуват средно пет хиляди научни статии за шизофренията и по света се случват обещаващи пробиви. И все пак предвид трудностите около болестта, виждам защо някои шизофреници имат проблеми с разклащането на усещането, че се третират по-скоро като изпитвани, отколкото като хора. Въпреки че ни предстои дълъг път, аз съм най-благодарен, че не остана с болестта си по-рано.
