Училищата трябва да защитават учениците физически - и психически
По време на колежа мнозинството студенти живеят сами за първи път, вероятно в изцяло нов щат или район, където не познават никого. Те прекарват почти половината от времето си, когато са будни, за работа в клас, а учебният ден никога не приключва, докато не се правят почивки и между семестрите.
Борбата да се справи с натоварването и тези значителни корекции в начина на живот стана норма. Въпреки че често могат да бъдат заобиколени от много хора, много ученици често се чувстват тихо изолирани и им липсва значима връзка с другите.
Съчетавайки проблема, натискът за успех и вписване правят тези чувства трудни за изразяване и животът става още по-объркващ и обезсърчаващ. Това причинява рекордни нива на тревожност и депресия, които оказват значително влияние върху качеството на живот на учениците.
Докато юноша или млад възрастен преминава през тези предизвикателства, родителите могат да отпишат симптомите на психични разстройства като „нарастващи болки“ или „преминаване през фаза“. Въпреки това, когато развитието на психични разстройства не се лекува, те могат да доведат до ужасни последици, които да засегнат цялото семейство в дългосрочен план.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията, самоубийството е втората причина за смърт сред младите хора на възраст между 10 и 24 години. През 2015 г. процентът на самоубийства сред тийнейджърите достигна 40-годишен връх. Освен това само 20 процента от децата с диагностицирани психични или поведенчески разстройства някога се лекуват, което оставя около 12 милиона, които не го получават.
Подобно изследване сред студентите във висшето образование, направено от Центъра за колегиално психично здраве, разкрива, че почти всеки пети студент изпитва тревожност или депресия. Други могат да се обърнат към нездравословни механизми за справяне, което води до проблеми като злоупотреба с наркотици и пристрастяване или хранителни разстройства.
Тъй като проблемите с психичното здраве достигат тревожни темпове за подрастващото поколение, трябва да се положат сериозни, съгласувани усилия за изкривяване на тази епидемия.
За съжаление нарастващото търсене на грижи за психичното здраве в кампусите не се задоволява с адекватни услуги. Само с около 13% от колежите, предлагащи услуги за психично здраве на пълен работен ден, студентите често могат да ходят седмици в очакване на първоначална консултация с терапевт.
Училищата в цялата страна просто се борят да не изостават. Във Флорида само 10 от 12-те държавни училища отговарят на препоръките на поне един терапевт на 1000 ученици. Това вече е абсурдно и неустойчиво съотношение и ние не успяваме да постигнем дори това. Но ситуацията във Флорида не е аномалия, тя е норма и показателна за широко разпространената липса на достъп, която пречи на студентите от качествени услуги за психично здраве в цялата страна.
В същото време корпоративна Америка постепенно признава значението на психичното здраве за работната сила за възрастни и увеличава услугите за психично здраве, разширявайки възможностите за осигуряване на служителите, за да включва терапия и включвайки психичното здраве в основните си ценности.
Колежите и университетите трябва да вземат под внимание и да следват примера. Този нарастващ акцент върху стойността на грижите за психичното здраве не трябва да се разглежда като тенденция - той е и трябва да се разглежда като необходимост.
Тъй като младите хора и родителите започват да осъзнават нуждата и да изискват тези услуги, университетите трябва да ги предлагат, за да бъдат в крак и да останат конкурентоспособни. Новите доклади показват, че учениците сега вземат предвид какви опции за психично здраве ще бъдат на разположение при избора на колеж, който да посещават. Всъщност около 28% от родителите на тийнейджъри също мислят повече за услугите за психично здраве в кампуса, когато изследват училища за своето дете. За тийнейджърите, които посещават терапевт в гимназията, преходът към колеж може да бъде особено труден, защото често означава загуба на достъп до техния терапевт, в допълнение към емоционалната подкрепа на семейството и приятелите.
Въпреки това в страната има опустошителен недостиг на доставчици на услуги за психично здраве. Тъй като търсенето на терапия и броя на терапевтите са несъвместими, трябва да се обърнем към алтернативни възможности, за да гарантираме, че всеки ще получи помощта, от която се нуждае.
Сравнително нова за сцената, телемедицината предоставя по-гъвкаво и често по-добро решение, което може да помогне на учениците през трудни времена. Вместо да чакате седмици, само за да се срещнете с терапевт, дистанционната терапия, предоставена чрез съвременни технологии, може да осигури незабавни, но също толкова въздействащи грижи за психичното здраве. Много университети вече използват мобилни приложения, за да позволят на учениците да проверят оценките си, да се свържат с преподаватели и дори да видят какво има в менюто в кафенето. Защо не включите и нещо толкова важно като услугите за психично здраве?
Телемедицината също така предоставя уникално средство за непрекъснатост на грижите. За малкия процент от учениците, които могат да получават терапия на място в училище, за съжаление те губят достъп до тези местни терапевти, след като напуснат кампуса за лятната ваканция или да учат в чужбина. Но с приложения, които предоставят универсални, мобилни услуги за психично здраве, студентите все още могат да достигнат до своите терапевти навсякъде в страната или дори по света.
Тъй като процентът на самоубийствата и психичните заболявания в юношеските години нараства, училищата просто не могат да си позволят да чакат да отговорят на критичните нужди на психичното здраве. За да осигурим бъдещето на следващото поколение, трябва да осигурим среда за обучение, която е безопасна за учениците не само физически, но и психически.
