Размисли за новото президентство на Обама

Историята - и стотици милиони хора по света - ще отбележи днес като деня, в който първият афроамериканец встъпва в длъжност като президент на Съединените американски щати. Това е не само историческо събитие, защото Барак Обама е от различна раса от всички предишни президенти, но и защото неговата раса е поробена от същата държава (макар и не от същите хора), която той сега води.

Обама трябва да свърши много работа и се опасявам, че очакванията са толкова големи и работата е толкова обширна, че може да не е толкова успешен, колкото всички бихме искали.

Историята вероятно ще съди за президентството на Джордж Буш като решително смесено. Неговата ектения от неуспехи е добре известна - неуспех за предотвратяване на най-голямата рецесия след Голямата депресия, неуспех да се разработи и реализира реалистична стратегия при инвазията в Ирак през 2003 г. и липса на визия за бъдещето, която не не включва правителство, шпиониращо всеки свой гражданин (зловещо подобно на предсказанията на Джордж Оруел в книгата, 1984) в името на „тероризма“. Докато действаше решително в Афганистан, той продължи да ни въвлича във виетнамско блато на окупация в съседен Ирак. Той е бил несвързан президент, който изглежда искрено изненадан, че е получил работата - не само веднъж, но два пъти.

Хората ще се обърнат към Обама и ще очакват, че неговото председателство ще може не само да поправи всички тези грешки, но и да го направи своевременно. Нищо не може да бъде по-далеч от истината. Макар че той наистина може да успее да затвори лагера в залива Гуантанамо, извличането на американските войски от Ирак вероятно е многогодишен процес. Поправянето на международната добра воля и репутацията на САЩ ще отнеме още повече време (въпреки че, може би, Буш и Райс са работили за това през последните година-две).

Президентът има малко пряко влияние върху икономиката, но като се има предвид, че толкова много от финансовите сектори се ръководят от психология, а не от реални финансови данни, новият режим може да е точно това, което лекарите от Уолстрийт са разпоредили да възстановят доверието на кредиторите и инвеститорите. Собственият план за икономическо стимулиране на Обама - на стойност 800 милиарда долара - вероятно ще премине, тъй като всички смятат, че е необходимо. Но какъв действителен ефект ще има, може да се предположи, тъй като работодателите продължават да уволняват повече работници, отколкото по всяко време от нашата история след Голямата депресия.

Така че, връщайки се към психологията, кои атрибути могат най-добре да предскажат величието на президента? Изследовател на име Саймънтън направи проучване през 1981 г., което установи, че единственият атрибут, свързан с величието на президента, е годините на поста. Други атрибути, които увеличават възприеманото величие на президента, са покушение или опит за убийство и броят на книгите, които той е публикувал преди да стане президент. Броят на военните години, които президентът ръководи, също предсказва величието на президента. Да си професионален войник, преди да станеш президент, и всякакви скандали, докато си в Белия дом, намаляват величието на президента.

Особено интересни са факторите, които не предсказват величието на президента:

Семейният произход, личните характеристики, образованието, професията и политическият опит осигуриха малко, ако изобщо имаха предсказания за президентските резултати, въпреки че наследяването на поста чрез вицепрезидентството имаше като цяло отрицателен ефект.

Това последно би могло да обясни защо Ал Гор не може да бъде избран, тъй като американската общественост изглежда трудно приема много сериозно вицепрезидентите, когато се кандидатира в по-горната служба. Саймънтън обобщи техните предсказатели за величие:

Най-великите президенти имат по-дълга администрация, водят нацията през повече години на война, предлагат цели за неуспешни опити за убийство, избягват големи скандали и публикуват много книги, преди да влязат в длъжност.

Тези променливи обясняват 75% от дисперсията на президентското величие според изследователя. Как това предвещава Обама?

Обама е написал три книги и вероятно ще поведе нацията през поне още 4 години война, докато извежда войските ни от Ирак и продължава да работи в Афганистан. Надяваме се, че той няма да бъде обект на каквито и да било опити за убийство и може да избегне големи скандали, като тези, които измъчват неговия демократичен предшественик. Той също не е бил професионален войник, което всъщност работи в негова полза в очите на историята.

Всичко това първоначално вещае на Обама, поне от гледна точка на прогнозните психологически изследвания.

Ние се присъединяваме към останалата част от нацията - и всъщност към света - в наблюдението на днешното откриване и пожелаваме на Барак Обама късмет с воденето на страната през едно от най-трудните времена през миналия век.

Справка:

Симонтон, Д.К. (1981). Президентско величие и представяне: Можем ли да предскажем лидерството в Белия дом? Journal of Personality, 49 (3), 306-323.