Как усамотеното затваряне засяга хората с психични заболявания

През 1990 г. Джак Пауърс е вкаран в затвора за грабеж. Няколко години след присъдата си Пауърс става свидетел на убийството на един от приятелите си от членове на Арийското братство. Пауърс се съгласи да бъде свидетел на правителството и да свидетелства срещу членове на Братството в замяна на намаляване на присъдата, но когато му беше отказано намалението, той реши да избяга от затвора през 1999 г.

Той беше хванат няколко години по-късно и поставен в изолация в ADX, на същото място, където живееха членовете на Братството, срещу които свидетелстваше. Въпреки че Пауърс беше диагностициран с ПТСР поради убийството на приятеля си, той така и не получи подходящо лечение и накрая се осакатява ужасно няколко пъти.

Колкото и да е обезпокоително, историята на Powers не е точно уникална. Общоприета цифра от Бюрото на правосъдието установява, че около 80 000 затворници се държат в изолация в САЩ. Непропорционално много от тези затворници имат някаква форма на психично заболяване.

Според докладите, получени от Хюман Райтс Уотч, броят им варира от затвор до затвор, но тенденцията за изолиране на психично болни затворници остава постоянна през цялото време. Например, приблизително една трета до половината от затворническото звено на Института по сигурното жилище има психични заболявания, според доклад, получен през 1997 г. През същата година федерален съд установи, че около половината от затворниците с психични заболявания в Айова Държавната пенитенциарна служба е била сегрегирана за дисциплинарни цели. През 2002 г. беше установено, че 30,21% от сегрегираните затворници в държавните затвори в Коркоран имат психични заболявания. Затворите в щата Калифорния и долината за жени са имали по-висок процент, съответно с 31,85% и 65,91%.

Един от основните проблеми е, че затворниците с психични заболявания често много по-трудно следват строги правила в затвора. Много пазачи виждат психичното си заболяване като нищо повече от бреме, а изолацията се превърна в наказание по подразбиране за тези с такива заболявания. За съжаление, изолацията може да влоши психичното заболяване на затворника и е показало, че няма абсолютно никакъв ефект за намаляване на насилствените престъпления.

Затворниците в самотни жилища трябва да прекарват по-голямата част от времето си в тясна килия. Често им се отказват основни нужди. Например Никол Натшке прекара повече от година в самота. Тя прекарва дълги периоди от време - поне 12 дни или повече - без душ и ѝ е отказано каквото и да е качествено медицинско лечение. Нейният психиатър, когото виждаше само веднъж на всеки два месеца, беше отказал да й дава каквито и да било лекарства, въпреки че й постави диагноза ПТСР и депресия.

Други затворници, като Алекс, са описали, че затворите правят почти невъзможно спането, тъй като леглата са неудобни, осветлението винаги свети, а стаите са пълни със звуци от бръмчене на врати и писъци на затворници. Комбинирайте негостоприемните условия с психични заболявания и липсата на подходящо лечение и ще получите рецепта за бедствие. Подобно на Джак Пауърс, много затворници са много склонни към самонараняване. В действителност данните показват, че тези в калифорнийските карцери са изключително непропорционално изложени на риск от самоубийство. През 2005 г. беше установено, че лишените от свобода са само 5% от населението на затвора, но представляват 69% от жертвите на самоубийството.

Статистиката е мрачна, но надежда има. Съвсем наскоро президентът Обама забрани използването на единична изолация за непълнолетни и Министерството на наказанията в Индиана предприе подобни стъпки за подпомагане на затворници с психични заболявания в карцера със споразумение за намаляване на използването на сегрегация и чрез активно осигуряване на лечение за тези в трябва. Тази промяна може да засегне около една пета от затворниците в държавата. Програмата, наречена Намерение за формиране на индивидуалния растеж с холистично лечение (INSIGHT), ще осигури много услуги за затворници с психични заболявания, включително поне десет часа седмична терапия.

Инициативата за засилване, организация, която се стреми да убеди правителството и държавните служители да помогнат за предотвратяване на злоупотребите със затворници с психични заболявания, помогна на 231 различни окръга да приемат резолюции за това как се отнасят с психично болните си затворници. Заемайки позиция с групи като „Инициативата за засилване“, можем да помогнем за подобряване на живота на милионите хора с психични заболявания, които изнемогват без лечение в затвора или, още по-лошо, в карцера.