Как дългогодишните приятелства обогатяват живота ни

Вчера се озовах в познатото присъствие на хора, които бяха ключови в живота ми от 40 години. Както всички останали, които сега познавам и обичам, и те някога са били непознати, занимаващи се със собствения си живот, без да знаят, че и аз съществувам, докато пътищата ни се пресекат.

Повечето от нас бяха студенти, записани в програми по психология, социология и преподаване в някогашния държавен колеж Glassboro в Glassboro, NJ. Оттогава името е променено на Rowan University, но за мен винаги ще бъде GSC.

Една от опорите на училището беше кризисен център за намеса / консултации, наречен Together, Inc. Не съм сигурен кой измисли името (тъй като всички прекарахме много време заедно в академични, свързани с работата и социални взаимодействия ) или идея на мястото, но съм им благодарен, тъй като тя изигра толкова важна роля в моя професионален и личен растеж. Именно там си изрязах зъбите при кризисни консултации, семейна терапия и лечение на юноши. Повечето от персонала бяха доброволци, които използваха психологията си 101 на практика. Работих там първоначално като доброволец, а след това платих персонал, след като завърших.

Когато се обръщам назад към онези дни, съм изумен, че бях толкова нагъл, колкото бях, владеещ основните си умения. Сега, с две степени (бакалавър по психология и магистър по социална работа) и хиляди часове за супервизия и класни стаи и лиценз за ПА под моя пояс, всъщност съм смирен и в страхопочитание от доверието, което клиентите ми оказват, и отговорността, която поражда работа като психотерапевт.

Моите сънародници в това начинание бяха посветени на благосъстоянието на нашите клиенти; някои не срещнахме, тъй като мнозина се обадиха на безплатната гореща линия, а други видяхме, когато се явиха на консултации или преминаха през вратата на убежището за бездомни и за бездомни младежи. Някои от нас не бяха много по-възрастни от децата, за които се грижехме, така че в много отношения те ни възприемаха като връстници. Освен това имах опит да стоя цяла нощ, да отговарям на кризисни обаждания от хора, които са изправени пред демоните си и търсят от нас да предложим подкрепа и ресурси. По онова време, между разговорите, животът, Вселената и всички разговори се проведоха с моите колеги / приятели. Изследвахме същността на съществуването, взаимоотношенията, това, което кара хората да кърлят, съзнанието, опасенията за околната среда, политическия и социален активизъм, музиката, секса и духовността. Това не се е променило през всичките тези години по-късно.

Един запомнящ се епизод се състоя, когато тийнейджърка влезе и получи припадък, след което влезе в сърдечен арест. Трима от нас започнаха CPR след извикване на 911 и тя беше съживена и тогава имах прекрасното преживяване от нейното повръщане върху мен. Никога не се радвах толкова много, че това се случи.

По-приятно занимание беше вземането на четки за боядисване и многоцветните бои и декорирането на стареещата къща, която се нуждаеше от малко подмъркване. Парапетите и стените на стълбите бяха изпръскани с дъга, докато освобождавахме креативността си. Мисля, че и ние умишлено сме се боядисали.

Уикендите понякога ни отвеждаха до TLA на Саут Стрийт във Филаделфия, за да видим полунощното шоу на Шоуто на скалистите ужаси. Не просто се отпуснахме и взехме филма. Бяхме активни участници, пълни с костюми, грим и реквизит. И до днес все още мога да разтърся среден „Time Warp“.

Един от любимите ми филми еГолемият хлад. Той разказва историята на приятели от колежа, които се събират около десетилетие по-късно на погребението на един от тяхната група. Когато го гледахме, казахме „Това ще бъдем ние.“ В много отношения беше така. През годините сме се виждали чрез бракове, разводи, деца, внуци, вдовство, здравни кризи, триумфи и неволи и смъртта на четирима наши приятели.

Един от нашия кръг преживя инсулт преди 10 години и в резултат на това приближи много от нас, тъй като ни помогна да разпознаем колко преходен е животът. Той беше домакин на нашето събирание, което включваше храна за късмет, китара и пеене на музика от ерата на 60-те и 70-те години с още няколко актуални парчета, добавени за добра мярка. Дъщерята на един от нашите приятели, която се роди веднага след срещата ни, беше там с четирите си деца на възраст от 3 до 11 години. Най-малките са близнаци. Това настройва ума ми да се върти, за да отразява изминалото време и силата на трайните приятелства.

Според Мартин Селигман и Ед Дийнер хората с подкрепящи приятели са съвсем прости, по-щастливи. В своя изследователски труд, наречен Very Happy People, те потвърждават това. „Нашите открития показват, че много щастливите хора имат богати и удовлетворяващи социални отношения.“

Когато хората имат подкрепяща социална мрежа, те са склонни да живеят по-дълго, според проучване, наречено „Социални отношения и риск от смъртност: метааналитичен преглед“. Авторите съобщават, „хората с по-силни социални връзки са имали 50% по-голяма вероятност за оцеляване от тези с по-слаби социални връзки.

Въпреки че животът се случва между посещенията ни, които се провеждат на всеки няколко години, ние празнуваме лично събития, когато можем или от разстояние, ако е необходимо. Няколко наши приятели не успяха да присъстват лично при нас, но имената им бяха във въздуха. Наслаждавахме се с истории „помни кога ...“.

Сватбата на дъщерята на един от нашия кръг, която се роди, след като завършихме и преминахме към следващата версия на възпитанието, ще се случи следващия месец и очаквам с нетърпение да се радваме заедно.

Вчера се озовах седнал във фабрика, когато стрелките на менталния ми часовник се завъртяха назад. Тези лица, които сега носят бръчки и побеляла коса и няколко килограма повече от това, което носехме преди четири десетилетия, принадлежат на хора, които обогатяват живота ми по начини, които никога няма да мога да измерим.