Моята добре пазена тайна

Бил съм допълнителен учител по писане в голям университет в продължение на повече от 25 години. Преподавам класове за първокурсници - колеж по английски I и II.

В английския колеж I студентите се учат как да организират различни есета около изявленията на дисертациите. Четенето за този клас се състои от есета от нехудожествена антология. В College English II студентите се учат как да включват външни източници в своите убедителни документи. Четенето за този по-усъвършенстван курс се състои от множество пълнометражни текстове, организирани около определена тема.

Една година темата беше забранена за книги. Учениците четат Знам защо пее птицата в клетка, от Мая Анджелу; За мишките и хората, от Джон Стайнбек; Спасителят в ръжта, от J. D. Salinger; и Най-синьото око, от Тони Морисън.

В продължение на много години използвах темата „литература за хората с увреждания“ - романи, пиеси и мемоари за герои, които се справят със собствените си умствени или физически увреждания. Примери за книги, които използвах в този клас, са Роден на четвърти юли, от Рон Кович; Момиче, прекъснато, от Сузана Кайсен; Един прелетя над кукувиче гнездо, от Кен Кейси; и Човекът слон, от Бърнард Померанс.

Въпреки че често преподавам писмено, използвайки темата за уврежданията, практикувам никога да не говоря за собственото си увреждане - биполярно заболяване. Не разкривам психичното си заболяване на своите ученици (или на персонала, по този въпрос) по множество причини:

• Може да загубя доверието си. Хората може да си помислят, че имам лоша преценка или съм извън връзка с реалността.
• Разкриването ми може да насърчи учениците, които се нуждаят от истинска психиатрична помощ, да разчитат твърде много на мен. Може да дам лоши съвети на учениците.
• Разкриването би ми причинило смущение. Не съм единственият човек, който се чувства смутен, когато се бори с болестта си.
• Студентите не трябва да бъдат обременени с моите проблеми и проблеми. Те са в училище, за да научат материала, да свършат работата и да продължат напред.
• Хората могат да използват информацията срещу мен. Не съм толкова наивен, че не знам, че университетската политика може да бъде ужасна.
• Хората са предубедени и стигмата е твърде голяма. Въпреки че е почти 2016 г., психичните заболявания се разглеждат като отрицателна черта на характера.
• Това не е ничий бизнес. Достатъчно казано.

Много пъти съм се изкушавал да наруша собственото си правило. Веднъж една ученичка разкри пред класа, че се е самоубила. Тя призна, че е опитвала три пъти да се хвърли пред автобус. Слава Богу, че не беше успяла. Очевидно страдаше.

Трябваше всичко в мен, за да не съучастя открито с нея. Знам колко лоша депресия боли. Каква щета би причинила, за да й кажа, че познавам чувството? И все пак устоях на изкушението; Просто не можех да рискувам да разкрия този много важен аспект от живота си. Заради нея аз си мълчах.

Друг път имах студент, който наскоро беше диагностициран с тревожно разстройство. Бих могъл да кажа, че иска да говори за това с някого, но знаех, че не трябва да съм аз. Човек трябва да установи граници като учител. Човек трябва да поддържа известно разстояние от своите ученици.

Сигурен ли съм, че постъпвам правилно?

Да.