Децата, които се грижат за децата, могат да бъдат изложени на риск

Докато повечето тийнейджъри и юноши играят спорт или видео игри след училище, ново изследване установи, че над 1,3 милиона деца прекарват свободното си време в грижи за член на семейството, който страда от физическо или психично заболяване или злоупотреба с вещества.

Тези „младежи, които се грижат за тях“ са скрита популация, изложена на риск от неуспех в училище и лошо здраве, причинено от хроничния физически и емоционален стрес от техните задължения у дома, според авторката на изследването Джулия Белковиц, д.м.н., F.A.A.P.

Асистент по педиатрия в Медицинския факултет на Университета в Маями, Belkowitz и нейните колеги са работили с Американската асоциация на младежите за грижи (AACY), за да разберат по-добре преживяванията на тези деца в окръг Палм Бийч, Флорида.

Те също така проучиха въздействието на услугите, предоставяни от AACY, включително система за подкрепа, класове за изграждане на умения, домашни здравни и обществени ресурси, уроци и услуги за почивка, заедно със спонсорирани забавни дейности.

„Услугите на AACY в окръг Палм Бийч достигат само върха на айсберга“, каза Кони Сисковски, доктор по медицина, основател и президент на AACY.

„Днес в САЩ има много повече от 1,3 милиона деца, идентифицирани през 2005 г., които се сблъскват с предизвикателствата при преместването на отговорности с големината на възрастните да се грижат за болни, ранени, остаряващи или членове на семейството с увреждания, докато се опитват да продължат да учат в училище.“

Изследователите са анализирали приблизително 550 формуляра за прием на AACY, които включват информация за демографски данни, дейности за грижи и здравен статус, събрани в осем средни училища в окръг Палм Бийч.

Те също така прегледаха попълнените 200 семейни формуляра за прием, когато социален работник проведе домашно посещение със семействата, както и формулярите за обратна връзка, попълвани ежегодно от деца, участващи в дейности на AACY.

Анализът установи, че 62 процента от младежите, които се грижат за тях, са момичета, докато 38 процента са момчета. Средната възраст е била 12.

Младежки болногледачи съобщават, че са прекарали средно 2,5 часа всеки учебен ден и четири часа всеки уикенд, изпълнявайки задачи за грижа у дома. Оценките на средното време за грижа, докладвано от членовете на семейството, са малко по-ниски - 1,5 часа през делничните дни и 2,25 часа през уикендните дни, според изследователите.

Задачите включват подпомагане на членовете на семейството при придвижване, хранене, обличане, използване на тоалетната, къпане и грижи за континента. Децата също така правеха компания на членовете на семейството, оказваха емоционална подкрепа, почистваха къщата, пазаруваха хранителни стоки, администрираха лекарства, превеждаха в клинични условия и боравеха с медицинско оборудване у дома.

„Това проучване е важна стъпка към повишаване на осведомеността относно проблема с младежите, които се грижат за тях“, каза Белковиц, който също е помощник на регионалния декан по студентските въпроси в регионалния кампус на училището „Милър“.

„AACY развива партньорства в цялата страна, за да разбере по-нататък тази специална популация и да разшири програмирането, за да осигури ресурсите и подкрепата, които тези млади хора се нуждаят и заслужават.“

Изследването беше представено в Националната конференция и изложение на Американската академия по педиатрия (AAP) в Сан Диего.

Източник: Американската академия по педиатрия