Сънищата са ключови за паметта

Ново проучване застъпва мечтите като ключов инструмент за подобряване на паметта и уменията за учене.

Учени от Медицинския център за диаконеса на Бет Израел (BIDMC) в Бостън казват, че новите открития предполагат, че сънищата може да са начинът на спящия мозък да ни каже, че се работи усилено в процеса на консолидация на паметта.

Това включва интегриране на нашия скорошен опит, за да ни помогне в изпълнение на задачи, свързани с изпълнението в краткосрочен план и, в дългосрочен план, превръщането на този материал в информация, която ще има широко приложение в живота ни.

Проучването е съобщено в онлайн изданието на Съвременна биология.

„Това, което ни развълнува наистина, е, че след близо 100 години дебат за функцията на сънищата, това изследване ни казва, че сънищата са начинът на мозъка да обработва, интегрира и наистина разбира новата информация“, обяснява старшият автор д-р Робърт Стикълд, Директор на Центъра за сън и познание към BIDMC и доцент по психиатрия в Харвардското медицинско училище.

„Сънищата са ясна индикация, че спящият мозък работи върху спомени на множество нива, включително начини, които директно ще подобрят работата.“

В самото начало авторите предположиха, че сънуването на учебно преживяване по време на сън с нерапично движение на очите (NREM) би довело до подобрена ефективност на задача за пространствена памет, зависима от хипокампуса. (Хипокампусът е област от мозъка, отговорна за съхраняването на пространствената памет.)

За да проверят тази хипотеза, изследователите са накарали 99 субекта да прекарат един час в обучение по „задача за виртуален лабиринт“, компютърно упражнение, в което те са били помолени да навигират и да научат оформлението на сложен 3D лабиринт с цел постигане на крайна точка като възможно най-бързо.

След това първоначално обучение на участниците беше възложено или да подремнат 90 минути, или да се включат в тихи дейности, но да останат будни.

По различно време субектите също бяха помолени да опишат какво им минава през съзнанието или в случая на дремещите за какво са мечтали. Пет часа след първоначалното упражнение субектите бяха повторно тествани по задачата с лабиринта.

Резултатите бяха поразителни.

Ненапираните не показаха признаци на подобрение при втория тест - дори ако са съобщавали, че са мислили за лабиринта по време на периода на почивка. По същия начин субектите, които дремеха, но не съобщаваха, че са преживели някакви сънища или мисли, свързани с лабиринта, по време на периода на съня си, показват малко, ако има такова подобрение.

Но дрехите, които описваха сънуването на задачата, показаха драматично подобрение, 10 пъти повече от това, което показаха онези, които съобщиха, че не са имали сънища, свързани с лабиринта.

„Тези мечтатели описваха различни сценарии - да виждат хора на контролно-пропускателни пунктове в лабиринт, да се губят в пещера на прилепи или дори просто да чуват фоновата музика от компютърната игра“, обяснява първият автор д-р Ерин Уамсли, докторант в BIDMC и Харвард Медицинско училище.

Тези тълкувания предполагат, че сънят е бил необходим не само за „консолидиране“ на информацията, но и че сънищата са външно отражение, че мозъкът е бил зает по време на работа именно по тази задача.

Особено важно, казват авторите, субектите, които са се представили по-добре, не са били по-заинтересовани или мотивирани от останалите. Но, казват те, имаше забележителна разлика.

„Субектите, които са мечтали за лабиринта, са се справили сравнително зле по време на обучението“, обяснява Вамсли.

„Нашите открития показват, че ако нещо е трудно за вас, то е по-значимо за вас и следователно спящият мозък се фокусира върху този предмет - той„ знае “, че трябва да работите върху него, за да се подобрите, и това изглежда е мястото, където сънуването може да бъде от най-голяма полза. "

Освен това тази обработка на паметта зависи от това дали сте в спящо състояние. Дори когато някой събуждащ се „репетира и прегледа“ пътя на лабиринта в съзнанието си, ако не спи, тогава не вижда никакво подобрение, което предполага, че има нещо уникално във физиологията на мозъка по време на сън, което позволява тази обработка на паметта .

„Всъщност - казва Стикголд, - това може да е една от основните цели, довели до еволюцията на съня. Ако останете будни [след теста], вие се представяте по-зле при следващата задача. Паметта ви всъщност се разпада, колкото и да мислите за лабиринта.

„Не казваме, че когато научите нещо, сънуването ви кара да го запомните“, добавя той.

"По-скоро изглежда, че когато имате ново преживяване, то задейства поредица от паралелни събития, които позволяват на мозъка да консолидира и обработи спомените."

В крайна сметка, казват авторите, спящият мозък изглежда изпълнява две отделни функции: Докато хипокампусът обработва информация, която е лесно разбираема (т.е. навигация в лабиринта), в същото време висшите кортикални области на мозъка прилагат тази информация към въпрос, който е по-сложен и по-малко конкретен (т.е. как да се придвижвате през лабиринт от формуляри за кандидатстване за работа).

„Нашият [несъзнателен] мозък работи върху нещата, които смята за най-важни“, добавя Вамсли. „Всеки ден събираме и срещаме огромно количество информация и нови преживявания“, добавя тя.

„Изглежда, че мечтите ни задават въпроса:„ Как да използвам тази информация, за да информирам живота си? “

Източник: Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC)