Мозъчни пътеки за хазартна зависимост, подобна на злоупотребата с вещества

Ново проучване разкрива, че пристрастяването към хазарта активира същите мозъчни пътища като желанието за наркотици и алкохол. Международното проучване, ръководено от изследователи от Imperial College London, предполага, че насочването към тези мозъчни пътища може да доведе до бъдещи лечения за това състояние.

Изследователите смятат, че откритията също така предполагат връзки между частите на мозъка, които контролират нашите импулси, може да бъде отслабена при хора с хазартна зависимост.

Тази работа дава жизненоважни улики за биологията на пристрастяването към хазарта, която все още е до голяма степен неизвестна, каза д-р Хенриета Боудън-Джоунс. Боудън-Джоунс е съавтор от Катедрата по медицина в Imperial и директор на Националната клиника за хазартни проблеми в Централния и Северозападен Лондон NHS Foundation Trust.

Изследването се появява в списанието Транслационна психиатрия.

„Пристрастяването към хазарта може да има пагубен ефект не само върху пациентите, но и върху техните семейства. Това може да доведе до това хората да загубят работата си и да оставят семействата и децата без дом “, каза Боудън-Джоунс.

„Знаем, че състоянието може да има генетичен компонент - и че децата на пристрастените към хазарта са изложени на по-висок риск от пристрастяване към хазарта, но все още не знаем точните части на мозъка, които участват. Това изследване идентифицира ключови области на мозъка и отваря пътища за целенасочени лечения, които предотвратяват глад и рецидив. "

Проучването, финансирано от Съвета за медицински изследвания в Обединеното кралство, установи, че две области на мозъка, наречени insula и nucleus accumbens, са силно активни, когато хората с пристрастяване към хазарта изпитват желание.

Дейността в тези области, които се намират дълбоко в центъра на мозъка и участват във вземането на решения, възнаграждението и контрола на импулсите, преди това е била свързана с апетита за наркотици и алкохол.

Проблемният хазарт може да засегне до 593 000 души във Великобритания. Състоянието може да се лекува чрез говорещи терапии, като когнитивна поведенческа терапия или лекарства, които се борят с апетита.

В изследването, проведено между Imperial и Националната клиника за хазартни проблеми, учените са изследвали 19 пациенти с хазартна зависимост и 19 здрави доброволци.

Най-често съобщаваните проблемни форми на хазарт сред пациентите са електронна рулетка и спортни хазартни игри.

Всеки доброволец отиде в магнитен резонанс - който използва мощен електромагнит за наблюдение на мозъчната активност - и му бяха показани различни изображения. Те включват снимки на хазартни сцени, като рулетка или залагане.

Всички участници бяха помолени да оценят нивото си на жажда, когато видяха изображенията.

След това екипът, включващ учени от Университета на Британска Колумбия и Университета в Кеймбридж, оцени кои мозъчни области се активираха, когато доброволците изпитваха глад.

Те откриха, че при проблемните комарджии островите и ядрените натрупвания са силно активни, когато им се показва изображение, свързано с хазарта, и изпитват жажда.

Интересното е, че екипът също така установи, че по-слабите връзки между ядрото на акумулацията и област, наречена фронтален лоб при проблемни комарджии, са свързани с по-голяма жажда.

Фронталният лоб, който участва във вземането на решения, може да помогне да се контролира инсулата, като се контролират импулсите, обясни професор Ан Лингфорд-Хюз, съавтор от Катедрата по медицина в Imperial.

„Слабите връзки между тези региони също са установени при наркоманията. Фронталният лоб може да помогне за контролиране на импулсивността, като по този начин слабата връзка може да допринесе хората да не могат да спрат хазарта и да игнорират негативните последици от своите действия.

„Връзките също могат да бъдат повлияни от настроението - и да бъдат допълнително отслабени от стреса, поради което зависимите от хазарта се връщат отново през трудни периоди от живота си.“

Лингфорд-Хюз добавя, че наблюдението на активността и връзките в изолацията и ядрото на пристрастените към хазарта могат не само да помогнат на медиците да оценят ефективността на лечението, но и да предотвратят рецидив - често срещан проблем при пристрастяването.

Сега групата изследва кои лечения могат да намалят активността в тези области, в опит да намалят апетита.

Те също така биха искали да сравнят мозъчната активност на проблемните комарджии с хора, които залагат, но нямат зависимост, за да разследват защо пристрастяването ескалира при някои, но не и при други.

Източник: Imperial College London / EurekAlert