Медитацията може да забави умственото стареене

Добрата новина е, че хората живеят по-дълго, а не толкова добрата новина е, че много хора изпитват умствен упадък, когато остареят.

Така че, въпреки че хората може да живеят по-дълго, годините, които придобиват, често идват с повишен риск от психични заболявания и невродегенеративни заболявания.

Ново проучване предполага, че медитацията може да бъде един от начините за минимизиране на когнитивния спад.

Изследователите от Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA) разшириха по-ранната си работа, която предполага, че хората, които медитират, имат по-малко свързана с възрастта атрофия в бялото вещество на мозъка.

Те открили, че медитацията изглежда помага да се запази сивото вещество на мозъка - тъканта, която съдържа неврони.

Учените разгледаха конкретно връзката между възрастта и сивото вещество. Те сравняват 50 души, които са посредничали години и 50, които не са.

Хората от двете групи показват загуба на сиво вещество с напредването на възрастта. Но изследователите установиха, че сред медитиращите обемът на сивото вещество не е намалял толкова, колкото сред тези, които не са.

Статията се появява в онлайн изданието на списанието Граници в психологията.

Д-р Флориан Курт, съавтор на изследването и постдокторант в Центъра за картографиране на мозъка на UCLA, каза, че изследователите са изненадани от величината на разликата.

„Очаквахме доста малки и отчетливи ефекти, намиращи се в някои от регионите, които преди са били свързани с медитация“, каза той. „Вместо това, което всъщност наблюдавахме, беше широко разпространен ефект на медитация, който обхваща региони в целия мозък.“

Всеизвестно е, че честотата на когнитивния спад и деменцията се е увеличила значително с напредването на възрастта на населението.

„В тази светлина изглежда изключително важно по-дългата продължителност на живота да не идва с цената на намалено качество на живот“, казва д-р Айлин Лудерс, първият автор и асистент по неврология в Медицинското училище на Дейвид Гефен в UCLA.

„Въпреки че много изследвания са фокусирани върху идентифицирането на фактори, които повишават риска от психични заболявания и невродегенеративен спад, относително по-малко внимание е обърнато на подходи, насочени към подобряване на церебралното здраве.“

Всяка група в проучването се състои от 28 мъже и 22 жени на възраст от 24 до 77. Тези, които медитират, са правили това от четири до 46 години, със средно 20 години.

Мозъкът на участниците беше сканиран с помощта на магнитен резонанс с висока разделителна способност.

Въпреки че изследователите откриха отрицателна връзка между сивото вещество и възрастта и при двете групи хора - което предполага загуба на мозъчна тъкан с увеличаване на възрастта - те също така установиха, че големи части от сивото вещество в мозъка на тези, които медитират, изглежда са по-добре запазени , Каза Кърт.

Изследователите предупредиха, че не могат да установят пряка причинно-следствена връзка между медитацията и запазването на сивото вещество в мозъка. Твърде много други фактори могат да влязат в сила, включително избор на начин на живот, личностни черти и генетични мозъчни разлики.

„И все пак резултатите ни са обещаващи“, каза Лудерс. „Надяваме се, че те ще стимулират други изследвания, изследващи потенциала на медитацията, за да запазят по-добре остаряващите ни мозъци и умове.“

Изследователите смятат, че са необходими изследвания, за да се получат допълнителни научни доказателства, че медитацията има способности за промяна на мозъка. Знанията в крайна сметка могат да позволят на медитацията да се разглежда като техника, която насърчава здравословното стареене и намалява патологичното стареене.

Източник: UCLA