Може ли депресията да ускори стареенето?

През последните няколко десетилетия изследователите са определили количествено много от ефектите на стреса върху човешкото тяло, от чести главоболия, мускулни болки или спазми до сърцебиене, докато емоционалните и когнитивни признаци включват нарушения на паметта, безпокойство, настроение и депресия.

В ново проучване изследователите се фокусират върху невидимите ефекти на стреса - увреждане на клетъчната тъкан на човешкото тяло, което може да ускори процеса на стареене.

Изследователите разгледаха начина, по който стресът може да съкрати дължината на теломерите. Теломерите са защитни капачки на краищата на хромозомите и са показатели за стареене, тъй като те естествено се съкращават с времето.

Теломерите обаче също са силно податливи на стрес и депресия, като и двете многократно са свързани с преждевременно скъсяване на теломерите.

Отговорът на стреса при човека се регулира от оста хипоталамус-хипофиза-надбъбречна жлеза или оста HPA. Този регион контролира нивата на кортизол в организма, основният хормон на стреса. За съжаление, оста HPA не работи нормално при лица с болести, свързани с депресия и стрес.

В проучването учените направиха преглед на връзките между дължината на теломерите, стреса и депресията, измервайки дължината на теломерите при пациенти с голямо депресивно разстройство и при здрави индивиди. Те също така измерват стреса, както биологично, чрез измерване на нивата на кортизол, така и субективно чрез въпросник.

Те откриха, че дължината на теломерите е по-малка при пациентите с депресия, което потвърждава предишни открития. Важното е, че те също така откриха, че по-късата дължина на теломерите е свързана с ниско състояние на кортизол както в депресираните, така и в здравите групи.

Тези открития предполагат връзка между стреса, депресията и стареенето.

Първият автор д-р Микаел Уикгрен обясни: „Нашите открития показват, че стресът играе важна роля при депресията, тъй като дължината на теломерите е била особено съкратена при пациенти с прекалено чувствителна ос HPA. Този отговор на оста на HPA е нещо, което е свързано с хроничен стрес и с лоша способност да се справя със стреса. "

Според д-р Джон Кристал, редактор на Биологична психиатрия,„Връзката между стреса и съкращаването на теломерите става все по-силна. Настоящите открития предполагат, че нивата на кортизол могат да допринесат за този процес, но все още не е ясно дали дължината на теломерите има значение извън това на биомаркера. "

Изследователите казват, че са необходими допълнителни проучвания, за да се определи дали интервенциите за стабилизиране или нормализиране на дължината на теломерите биха подобрили резултатите.

Източник: Elsevier