Непоносимостта към лактоза може да хвърли светлина върху развитието на шизофренията

Изследователи от Центъра за пристрастяване и психично здраве (CAMH) в Канада изследват генетичните основи на непоносимостта към лактоза, за да получат по-добро разбиране за произхода на някои тежки психични разстройства, като шизофрения.

Въпреки че лактозната непоносимост и шизофренията изглеждат много малко общи, изследователите обясняват две основни прилики: Първо, и двете състояния се предават генетично. И второ, техните симптоми никога не се проявяват през първата година от живота и в повечето случаи се появяват едва десетилетия по-късно.

Това бавно развитие може да се обясни с комбинация от генетика и епигенетика - фактори, които включват или изключват гените, казват изследователите. Чрез изучаване на основните принципи, които стоят зад лактозната непоносимост, те могат след това да бъдат приложени за изследване на по-сложни психични заболявания като шизофрения, биполярно разстройство или болест на Алцхаймер.

Всички тези състояния имат ДНК рискови фактори, но отнемат десетилетия, преди да се развият клинични симптоми, каза старшият автор д-р Артурас Петронис, ръководител на лабораторията за епигенетика на семейство Крембил в Института за психично здраве на семейството Кембъл към CAMH.

Повече от 65 процента от възрастните по света са с непоносимост към лактоза, което означава, че не могат да обработват млечната захар лактоза. Непоносимостта към лактоза се влияе от един ген, който определя дали индивидът ще загуби способността си да преработва лактозата с течение на времето. Хората с варианти на този ген постепенно ще произвеждат по-малко лактаза, ензимът, който разгражда лактозата, с напредването на възрастта.

„Въпросът, който зададохме, е защо тази промяна се случва с времето? Всички новородени са в състояние да усвояват лактозата, независимо от генетичните им вариации ”, каза Петронис. „Сега знаем, че епигенетичните фактори се натрупват с много различно темпо при всеки човек, в зависимост от генетичните варианти на гена на лактазата.“

С течение на времето тези епигенетични промени изграждат и инактивират гена на лактазата при някои, но не при всички индивиди. В този момент хората с инактивиран лактазен ген биха започнали да забелязват нови симптоми на непоносимост към лактоза.

Психичните заболявания са далеч по-сложни от непоносимостта към лактоза и са свързани с много повече гени с тяхното епигенетично обкръжение. Въпреки това, едни и същи молекулни механизми могат да обяснят забавената възраст на поява на заболявания, като шизофрения, в ранна възраст, каза Петронис.

Комбинацията от гени и епигенетични фактори, които се натрупват с течение на времето с възрастта, осигуряват вероятна възможност за разследване при заболявания като шизофрения.

„Измислихме интересни хипотези и евентуално прозрения за рисковите фактори за мозъчни заболявания, като изследвахме стареенето на червата“, казва Петронис.

Проучването на епигенетичния контрол на гена на лактазата включва съвместни усилия на CAMH, Университета в Торонто, Болницата за болни деца, Вилнюския университет и Литовския университет по здравни науки.

Констатациите им са публикувани в списанието Природа Структурна и молекулярна биология.

Източник: Център за пристрастяване и психично здраве