Учебни връзки Анатомия на мозъка, академични постижения и семейни доходи

Ново изследване на образа на мозъка е открило друго измерение на така наречената „разлика в постиженията“, където учениците от семействата с по-ниски доходи изостават от по-богатите студенти в стандартизирани резултати от тестове и други показатели за академичен успех.

Проучването, ръководено от изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) и Харвардския университет, установява, че студентите с по-високи доходи имат по-дебел мозъчен кортекс в области, свързани с визуално възприятие и натрупване на знания.

Освен това тези различия корелират с една мярка за академични постижения - изпълнение на стандартизирани тестове, откриха изследователите.

„Точно както бихте очаквали, има реална цена, ако не живеете в подкрепяща среда. Можем да го видим не само в резултатите от тестове, в постиженията в образованието, но и в мозъка на тези деца “, каза д-р Джон Габриели, професор по мозък и когнитивни науки в Масачузетския технологичен институт и един от авторите на изследването.

„За мен това е призив за действие. Искате да увеличите възможностите за тези, за които не е лесно в тяхната среда. "

Той отбеляза, че новото проучване не изследва възможните причини за тези различия в мозъчната анатомия. Предишни проучвания обаче показват, че учениците с по-ниски доходи са по-склонни да страдат от стрес в ранна детска възраст, имат по-ограничен достъп до образователни ресурси и са по-малко изложени на говоримия език в началото на живота си.

Всички тези фактори са свързани с по-ниски академични постижения.

През последните години разликата в постиженията в САЩ между студенти с високи и ниски доходи се е увеличила, дори когато пропуските по линия на раса и етническа принадлежност са се стеснили, каза Мартин Уест, доктор по медицина, доцент по образование в Харвард Висше училище по образование и автор на новото изследване.

„Разликата в постиженията на учениците, измерена чрез резултати от тестове между студенти с ниски и високи доходи, е всеобхватно и дългогодишно явление в американското образование и в действителност в образователните системи по света“, каза той.

„Сред преподавателите и политиците има голям интерес към опитите да се разберат източниците на тези пропуски в постиженията, но още по-голям интерес към възможните стратегии за тяхното справяне.“

Проучването включва 58 ученици, 23 от семейства с по-ниски доходи и 35 от семейства с по-високи доходи, всички на възраст 12 или 13 години. Учениците с ниски доходи бяха определени като тези, които отговарят на условията за безплатен или намален ценови обяд в училище.

Изследователите сравняват резултатите на учениците от Масачузетската система за цялостна оценка (MCAS) със сканиране на кората, което е ключово за функции като мисъл, език, сензорно възприятие и двигателна команда.

Използвайки ядрено-магнитен резонанс (ЯМР), изследователите откриха разлики в дебелината на частите на кората в темпоралните и тилните дялове, чиято основна роля е във зрението и съхраняването на знания. Тези разлики корелират с разликите както в резултатите от теста, така и в семейните доходи, според констатациите на проучването.

Всъщност разликите в дебелината на кората в тези мозъчни региони могат да обяснят до 44% от разликата в постиженията на доходите, открита в проучването, твърдят изследователите.

При повечето други мерки за мозъчна анатомия изследователите не откриха значителни разлики. Количеството бяло вещество - сноповете аксони, които свързват различни части на мозъка - не се различават, както и общата повърхност на мозъчната кора, според констатациите на изследването.

Изследователите посочват, че структурните различия, които са открили, не са непременно постоянни.

„Има толкова много силни доказателства, че мозъкът е силно пластичен“, каза Габриели. „Нашите констатации не означават, че по-нататъшната образователна подкрепа, домашна помощ и всички тези неща не биха могли да доведат до големи разлики.“

В последващо проучване изследователите се надяват да научат повече за това какви видове образователни програми могат да помогнат за преодоляване на разликата в постиженията и, ако е възможно, да проучат дали тези интервенции влияят и върху мозъчната анатомия.

„През последното десетилетие успяхме да идентифицираме нарастващ брой образователни интервенции, които успяха да окажат значително въздействие върху академичните постижения на учениците, измерени чрез стандартизирани тестове“, каза Уест.

„Това, за което не знаем нищо, е степента, до която тези интервенции - независимо дали става въпрос за посещение на много висококачествено чартърно училище, или възлагане на особено ефективен учител, или излагане на висококачествена учебна програма - се подобряват тестови резултати чрез промяна на някои от разликите в мозъчната структура, които сме документирали, или дали те са имали тези ефекти по друг начин. "

Изследването, финансирано от Фондация "Бил и Мелинда Гейтс" и Националните здравни институти, е публикувано в списанието Психологическа наука.

Източник: Масачузетски технологичен институт