Малките генетични разлики обясняват спада в коефициента на интелигентност с възрастта
Изследователи от Медицинския факултет на Университета в Станфорд и здравната система Palo Alto по въпросите на ветераните казват, че промените в модела на кодиране на определен ген изглежда причиняват вариациите.
В проучването изследователите тестваха уменията на опитни самолетни пилоти и установиха, че наличието на една версия на гена спрямо другата версия удвоява скоростта, с която изпълнението на участниците намалява с течение на времето.
Изследването е публикувано онлайн в списанието Транслационна психиатрия.
Конкретната генетична вариация или полиморфизъм, замесени в изследването, е свързана в предишни проучвания с няколко психиатрични разстройства.
Това обаче е първото признание, че генетичната вариация влияе върху изпълнението на квалифицирани задачи в здравия, застаряващ мозък, каза старшият автор на изследването, д-р Ахмад Салехи, д-р.
Проучването също така показва значително свързано с възрастта намаляване на размера на ключова мозъчна област, наречена хипокампус, което е от решаващо значение за паметта и пространствените разсъждения, при пилотите, носещи този полиморфизъм.
„Тази свързана с гените разлика може да се отнася не само за пилотите, но и за широката общественост, например в способността да се управляват сложни машини“, каза Салехи.
Генът влияе на протеин, наречен мозъчно-получен невротропен фактор или BDNF, който е от решаващо значение за развитието и поддържането на централната нервна система.
Тъй като нивата на BDNF намаляват постепенно с възрастта, дори при здрави индивиди; изследователи като Салехи подозират, че този спад може да бъде свързан със свързаните с възрастта загуби на психични функции.
В настоящото проучване изследователите направиха преглед на ефектите от малка вариация или полиморфизъм, който се появява, когато един протеинов компонент се замести с друг. Тази алтернативна версия е свързана с по-голяма вероятност от депресия, инсулт, нервна анорексия, свързани с тревожност разстройства, суицидно поведение и шизофрения.
Съответно Салехи и колегите му направиха преглед дали този полиморфизъм действително засяга когнитивната функция на човека.
За целта те проследиха 144 пилоти, всички здрави мъже от бяла раса над 40-годишна възраст, които се появиха на три посещения с интервал от една година, обхващащ двугодишен период.
По време на всяко посещение участниците - пилоти-любители, сертифицирани инструктори по полети или граждански пилоти по въздушен транспорт - преминаха изпит на одобрен от Федералната авиационна администрация полетен симулатор за пилоти.
Тази тестова сесия използва настройка, която симулира летене на малък едномоторен самолет.
Неизбежно представянето спада и в двете групи. Но темпът на спад в групата „срещнати“ беше много по-стръмен.
„Видяхме удвояване на скоростта на спад в представянето на изпита сред участниците, носещи леко променения ген през първите две години на проследяване“, каза Салехи.
Около една трета от пилотите също са претърпели поне един кръг на ядрено-магнитен резонанс в продължение на няколко години, което позволява на учените да измерват размера на своите хипокампи.
„Въпреки че не открихме значителна връзка между възрастта и размера на хипокампата при не-срещнатите носители, ние открихме значителна обратна връзка между възрастта и размера на хипокампата при срещите носители“, каза Салехи.
Салехи предупреди, че изследването обхваща само две години и че констатациите трябва да бъдат потвърдени от следващи участници в продължение на няколко години. Сега това се прави, добави той.
Не съществуват известни лекарства, които имитират действието на гените в мозъка, но има един добре установен начин да се заобиколи това: Останете активни.
„Единственият ясно установен начин за осигуряване на повишени нива на BDNF в мозъка ви е физическата активност“, каза Салехи.
Източник: Медицински център на Станфордския университет
