Доброволчеството може да подобри психичното здраве, да удължи живота

Доброволчеството може да подобри психичното здраве и да ви помогне да живеете по-дълго, според ново проучване.

Систематичен преглед и мета-анализ, водени от изследователи от Медицинското училище в Университета в Ексетър в Англия, установяват, че доброволците съобщават за по-ниски нива на депресия, повишено удовлетворение от живота и подобрено благосъстояние.

Сравнявайки данните от няколко експериментални проучвания и надлъжни кохортни проучвания, изследователите също така откриха доказателства за приблизително 20% намаление на смъртността сред доброволците в сравнение с недоброволците. Изследователите отбелязват, че констатациите все още не са потвърдени в опити.

По света разпространението на доброволчеството за възрастни варира, като според изчисленията 22,5% в Европа, 36% в Австралия и 27% в САЩ, според изследователите.

Доброволците обикновено цитират алтруистични мотиви, като например „да върнат нещо“ на своите общности или да подкрепят организация или благотворителна организация, която ги е подкрепила. Доброволчеството може да се използва и за придобиване на трудов опит или за разширяване на социалните кръгове, но неговите ефекти могат да отидат далеч по-дълбоко, според изследователите.

Докато предишните прегледи подчертаваха предполагаемите ползи за здравето, включително повишено дълголетие, подобрено качество на живот, намаляване на стреса и хоспитализация, те обикновено се основават на повествователни, а не на сравнителни доказателства, според изследователите зад последния преглед.

За този преглед, воден от д-р Сузани Ричардс в Медицинския факултет на Университета в Ексетър, изследователите обединяват данни от 40 статии, които съобщават данни от девет експериментални проучвания и 16 кохортни проучвания, за да стигнат до своите заключения.

Прегледът показва, че причините за потенциалните ползи за здравето от доброволчеството са неясни. Някои предполагат, че физическите ползи например могат да се обяснят с факта, че доброволците прекарват повече време извън къщата, според изследователите. Но връзката с психичното здраве може да е по-трудна, добавят изследователите.

Въпреки че хората са склонни да участват като доброволци по алтруистични причини, ако не смятат, че „получават нещо обратно“, тогава положителното въздействие на доброволчеството върху качеството на живот е ограничено, установи прегледът. Изследователите също така откриха, че ако хората доброволно участват твърде много, навикът може да се превърне в тежест и да създаде свои собствени проблеми.

Изследователите отбелязват, че са необходими повече изследвания, за да се разберат теоретичните механизми, чрез които доброволците получават различни ползи за здравето.

„Нашият систематичен преглед показва, че доброволчеството е свързано с подобрения в психичното здраве, но е необходима още работа, за да се установи дали доброволчеството всъщност е причината“, каза Ричардс. „Все още не е ясно дали биологичните и културни фактори и социални ресурси, които често се свързват с по-добро здраве и оцеляване, също са свързани с готовността да се включат като доброволец на първо място.

„Предизвикателството сега е да насърчим хората от по-разнообразен произход да започнат доброволчество и след това да измерим дали за тях възникват подобрения.“

Изследването е публикувано в списанието с отворен достъп BMC обществено здраве.

Източник: Университет в Ексетър