Аутистичните мозъци растат по-бавно
Изследователите от UCLA откриха, че връзките между мозъчните региони, които са важни за езика и социалните умения, растат много по-бавно при момчетата с аутизъм, отколкото при неаутизираните деца.
Водещите автори, д-р Дженифър Г. Левит и д-р Сюе Хуа, откриха, че нетипичните темпове на растеж в областите на мозъка са свързани със социално увреждане, дефицит в комуникацията и повтарящо се поведение - черти, характеризиращи аутизма.
Констатациите им са публикувани в онлайн изданието на списанието Картографиране на човешкия мозък.
Въпреки че се смята, че аутизмът засяга едно на 110 деца в САЩ, малко се знае за разстройството и не е открито лечение. Докато повечето деца с аутизъм се диагностицират преди да навършат 3 години, това ново проучване предполага, че забавянето в развитието на мозъка продължава и в юношеството.
Тийнейджърските години са свързани с драматични промени в мозъка. Обикновено процесът зависи от създаването на нови връзки, наречени бяло вещество, и елиминирането или „подрязването“ на неизползваните мозъчни клетки, наречено сиво вещество.
В резултат на това мозъкът ни изработва идеалните и най-ефективни начини за разбиране и реагиране на света около нас.
„Тъй като мозъкът на дете с аутизъм се развива по-бавно през този критичен период от живота, на тези деца може да им е особено трудно да се борят да установят лична идентичност, да развият социални взаимодействия и да усъвършенстват емоционалните си умения“, каза Хуа.
„Това ново знание може да помогне да се обяснят някои от симптомите на аутизъм и може да подобри бъдещите възможности за лечение.“
Изследователите са използвали тип сканиране на мозъчни образи, наречен T1-претеглен ЯМР, който може да картографира структурни промени по време на мозъчното развитие.
Те използваха техниката, за да проучат как мозъкът на аутистите се променя с течение на времето чрез сканиране на 13 момчета, диагностицирани с аутизъм, и контролна група от седем момчета неаутисти, при два отделни случая.
Момчетата бяха на възраст от 6 до 14 по време на първото сканиране; средно те бяха сканирани отново приблизително три години по-късно.
Сканирайки два пъти момчетата, учените успяха да създадат подробна картина за това как се променя мозъкът през този критичен период на развитие.
Изследователите потвърдиха, че връзките на бялото вещество между мозъчните области, които са важни за езика и социалните умения, нарастват много по-бавно при момчетата с аутизъм.
Те също така откриха втора аномалия: В две области на мозъка - путаменът, който участва в ученето, и предният цингулат, който помага за регулиране както на когнитивната, така и на емоционалната обработка - неизползваните клетки не бяха правилно подрязани.
„Заедно това създава необичайни мозъчни вериги с клетки, които са прекалено свързани с близките си съседи и недостатъчно свързани с важни клетки по-далеч, което затруднява мозъка да обработва информацията по нормален начин“, каза Хуа.
„Мозъчните региони, в които е установено, че темповете на растеж са най-променени, са свързани с проблемите, с които децата с аутизъм най-често се борят - социално увреждане, дефицит в комуникацията и повтарящо се поведение“, добави тя.
„Това проучване дава ново разбиране за това как мозъкът на децата с аутизъм расте и се развива по уникален начин“, каза Левит.
„Изобразяването на мозъка може да се използва, за да се определи дали лечението е успешно при справяне с биологичната разлика. Забавеният мозъчен растеж при аутизъм може също да предложи различен подход за образователна интервенция при юноши и възрастни пациенти, тъй като сега знаем, че мозъкът им е свързан по различен начин, за да възприемат информацията. "
Изследователите казват, че проспективните проучвания ще използват алтернативни техники за неврология, за да идентифицират източника на увреждане на бялото вещество, констатация, която може концептуално да проправи пътя за бъдещи интервенции.
Източник: UCLA
