Когнитивните разлики могат да предшестват мозъчните плаки при болестта на Алцхаймер

Ново изследване на болестта на Алцхаймер предполага, че фините различия в мисленето и паметта могат да се появят преди или да се случат заедно с развитието на амилоидни протеинови плаки, открити в мозъка.

Дългогодишното разбиране за болестта на Алцхаймер предполага лепкави плаки на протеин, наречен бета-амилоид, които се натрупват в мозъка. Вярването е, че бета-амилоидът след това води до други мозъчни промени, включително невродегенерация и в крайна сметка до проблеми с мисленето и паметта. Но това изследване оспорва тази теория.

„Нашето изследване успя да открие фини разлики в мисленето и паметта при участниците в проучването и тези участници имаха по-бързо натрупване на амилоид при сканиране на мозъка с течение на времето, което предполага, че амилоидът не е задължително да е на първо място в процеса на болестта на Алцхаймер“, казва авторът на изследването Келси Р. Томас , Доктор по медицина, на системата за здравеопазване на Сан Диего в Сан Диего.

„Голяма част от изследванията, изследващи възможните лечения за болестта на Алцхаймер, са фокусирани върху насочването към амилоид. Но въз основа на нашите констатации, може би този фокус трябва да се измести към други възможни цели. "

Изследователите са проследили 747 души на средна възраст 72 г. Всеки участник е получил невропсихологичен тест в началото на изследването. От това учените измерват общите си резултати, както и резултатите от процесите си, за да определят дали са имали фини затруднения в мисленето и паметта.

Резултатът от процеса е критичен компонент на когнитивната оценка. Докато човек може да вкара точки в нормалните граници на тестове за мислене и памет, резултатите от процеса отразяват как този човек решава проблеми, измервайки грешки в подхода си към изпълнението на задачите.

Разглеждайки както общите резултати, така и резултатите от процеса, изследователите разделят участниците в три групи: 305 души с нормални умения за мислене и памет; 153 с фини разлики в мисленето и паметта; и 289 души с леко когнитивно увреждане.

Участниците са имали сканиране на мозъка в началото на проучването, за да определят нивата на амилоидни плаки в мозъка, и след това ежегодно сканиране в продължение на четири години.

След коригиране на възрастта, образованието, пола, генетичния риск от болестта на Алцхаймер и нивото на амилоид в началото на проучването, изследователите установиха, че хората с фино мислене и различия в паметта имат по-бързо натрупване на амилоид в сравнение с хората с нормално мислене и памет .

Използвайки тест за измерване на нивата на амилоид, участниците с фини затруднения в мисленето и паметта показаха нива на амилоид, които се увеличиха с .03 над и извън промените в амилоида при тези с нормално мислене и умения за памет в продължение на четири години. Хората с фини разлики също са имали по-бързо изтъняване на енторхиналната кора, мозъчна област, която е засегната много рано при болестта на Алцхаймер.

От друга страна, изследователите също установяват, че докато хората с леко когнитивно увреждане са имали повече амилоид в мозъка си в началото на изследването, те не са имали по-бързо натрупване на амилоид в сравнение с тези с нормално мислене и памет. Те обаче са имали по-бързо изтъняване на енторхиналната кора, както и свиване на мозъка на хипокампуса.

„От предишни изследвания знаем, че друг биомаркер на болестта на Алцхаймер, протеин, наречен тау, показва последователна връзка със симптомите на мислене и памет. Затова са необходими повече изследвания, за да се определи дали тау вече присъства в мозъка, когато започват да се появяват фини мисли и различия в паметта “, каза Томас.

„И накрая, нашето проучване демонстрира метод за успешно откриване на фини разлики в мисленето и паметта преди или по време на фазата, когато амилоидът се натрупва с по-бързи темпове“, каза Томас. „Това може да доведе до неинвазивни скрининги, които може да могат да открият много рано, кой е изложен на риск от развитие на болестта на Алцхаймер.“

Ограничение на проучването беше, че участниците бяха предимно бели и се смятаха за здрави, така че резултатите може да не са еднакви за други популации. Възможно е също така, че най-ранните етапи на амилоидни плаки, образуващи се в мозъка, не могат да бъдат открити при сканиране на мозъка.

Новите открития се появяват в онлайн изданието на Неврология®, медицинското списание на Американската академия по неврология.

Източник: Американска академия по неврология