Обратната връзка за мозъчната активност може да подобри мотивацията

Ново проучване използва функционална технология за магнитно изобразяване, за да установи дали неврофидбек може да се използва за самоактивиране на мозъчните центрове, които подобряват нашата мотивация.

Концептуално всички наши действия и поведения се ръководят от мотивация. По принцип ежедневната мотивация е необходима, за да ставате от леглото всеки ден, за да се облечете и да отидете на работа или училище.

В проучването изследователите от университета Дюк изследват дали можем да се научим да контролираме мотивационните центрове на мозъка си, които движат волята. И ако тази подобрена вътрешна мотивация би ни довела към по-здравословен и по-продуктивен живот.

За да направят това, учените използваха нова стратегия за изобразяване на мозъка като първа стъпка в разбирането как да манипулират конкретни невронни вериги, използвайки мисли и образи.

Техниката е част от по-голям подход, наречен „неврофидбек“, който дава на участниците динамично отчитане на мозъчната активност, в този случай от мозъчна област, критична за мотивацията.

„Тези методи показват директен път за манипулиране на мозъчните мрежи, централно участващи в здравословната мозъчна функция и ежедневното поведение“, каза старшият изследовател на изследването Р. Алисън Адок.

Резултатите от проучването са описани в списанието Неврон.

Neurofeedback е специализирана форма на biofeedback, техника, която позволява на хората да наблюдават аспекти на собствената си физиология, като сърдечната честота и температурата на кожата. Той може да помогне за генериране на стратегии за преодоляване на тревожност и стрес или за справяне с други медицински състояния.

Предишната употреба на неврофидбек е разчитала на електроенцефалография или ЕЕГ, при които моделите на електрическа активност се наблюдават неинвазивно чрез електроди, прикрепени към скалпа. Но тези мерки предоставят само приблизителни оценки за това къде се извършва активност в мозъка.

За разлика от това, новото проучване използва функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), който измерва промените в нивата на кислород в кръвта, позволявайки по-точно локализирани измервания на мозъчната активност.

Определянето къде се случва мозъчната активност и след това да се научим да контролираме мозъчната дейност е в процес на работа.

Екипът на Adcock е проучил начина за използване на мисли и поведение за настройка на мозъчната функция през последните осем години. По това време те са разработили инструменти, които им позволяват да анализират сложни данни за изображения на мозъка в реално време и да ги показват на участниците като неврофидбек, докато са в fMRI скенера.

Настоящото проучване се фокусира върху вентралната тегментална област (VTA), малка област дълбоко в мозъка, която е основен източник на допамин, неврохимик, добре известен със своята роля в мотивацията, изпитването на награди, учене и памет.

Предходни изследвания показват, че когато хората са стимулирани да запомнят конкретни изображения, увеличаването на активирането на VTA преди появата на изображението предсказва дали участниците ще запомнят изображението успешно.

Външните стимули като парите работят добре, за да стимулират VTA, но не беше ясно дали хората могат да упражняват тази област сами, каза съавторът Джеф Макин, постдокторант в лабораторията на Adcock.

В новото проучване екипът насърчи участниците в скенера да генерират чувства на мотивация - използвайки собствените си лични стратегии - през интервали от 20 секунди. Те не бяха в състояние да повишават последователно своята VTA активност сами.

Обратната връзка обаче подобри способността за самомотивиране.

По-конкретно, когато учените осигуриха на участниците неврофидбек от VTA - представен под формата на колебателен термометър - участниците успяха да научат кои стратегии работят и в крайна сметка да приемат по-ефективни стратегии. В сравнение с контролните групи, обучените неврофидбек участници успешно повишават своята VTA активност.

Участниците съобщават, че използват различни мотивационни стратегии, от представянето на родители или треньори, които ги насърчават, до разиграването на хипотетични сценарии, в които усилията им са възнаградени, каза съавторът Катрин Дикерсън.

Самогенерираният тласък в активирането на VTA работи дори след премахване на дисплея на термометъра. Само участниците, които са получили точен неврофидбек, са могли постоянно да повишават нивата си на VTA.

„Тъй като това е първата по рода си демонстрация, има какво още да се разбере“, добави Адкок. „Но тези инструменти могат да предложат ползи за всички, особено за тези с депресия или проблеми с вниманието.“

Обучението по неврофидбек активира и други региони, участващи в ученето и изпитването на награди, потвърждавайки, че поне в краткосрочен план мозъкът променя своята дейност по-широко в резултат на неврофидбек, каза Дикерсън.

Adcock каза, че една от забележките на проучването е, че екипът не е тествал дали неврофидбекът е предизвикал промени в поведението. Групата работи по тези проучвания сега и също така планира да проведе същото проучване при участници с депресия и разстройство с хиперактивност с дефицит на вниманието (ADHD).

Източник: Duke University / EurekAlert